Как и в случае с последними новинками авиапромышленности, предприятие VEB MPKAB вовремя подсуетилось и в начале 1960-х гг. выпустило не просто пластиковую модель пассажирского лайнера, а ходовой макет. В качестве образца было выбрано судно проекта Seefa 340, но в виду обезличивания названия оно могло относится к любому из судов класса “Михаил Калинин”, построенных до 1963 года – то есть, с первой по третью серии без модернизации. Масштаб модели определялся как 1/300, но на полиграфии нигде это не указывалось.

Комплект под коробочным названием “Schiffsmodel-Baukasten Seefracht- und Fahrgastschiff” и артикульным номером 5544/2 получился поистине уникальным – отливки из цветного пластика включали детали 48 наименований в количестве более 120 штук, включая подставку и набор для моторизации с двумя гребными валами! Корпус отливался в виде “ванны”, на которую впоследствии предстояло установить верхнюю палубу и надстройки. Нижняя часть корпуса и кожухи гребных валов окрашивались красной краской в заводских условиях. Остальные детали изготовлялись из белого пластика сохраняя первоначальный цвет, что соответствовало окраске реального судна.

Декаль предусматривала только один вариант оформления модели, причем даже не в советском варианте, хотя ко времени релиза были спущены на воду суда как минимум двух серий (то есть, не менее 15 единиц). В то же время нельзя сказать, что модель была полностью обезличена – в декали присутствовали элементы для флага ГДР и название “OSTSEE WISMAR”.

Вопрос о соответствии оригиналу пока отложим, в виду безальтернативности данной модели, а вместо этого более подробно рассмотрим комплект моторизации. Начать можно с того, что для трёх батареек “бочоночного” типа был предусмотрен отдельный “ящик”, который монтировался в средней части корпуса. За ним, на расстоянии примерно 25-26 мм, устанавливался электродвигатель, от которого, к винтам протягивалось два гребных вала. Запуск двигателя производился от рычага, именуемого в инструкции советского образца “рубильником”, который выводился через прорезь в верхней палубе по левому борту. Подобные тонкости потребовались, чтобы обеспечить балансировку модели на воде.

Несмотря на это, для большей устойчивости в инструкции предлагалось разместить внутри корпуса дополнительную нагрузку в виде металлической пластины массой около 200 грамм, а снаружи приклеить пластину массой 80-90 грамм. При этом, требовалось предварительно зачистить место приклеивания от краски, а затем, во избежание коррозии, покрасить “центр тяжести” заново.

Таким образом, если не принимать в расчет упрощение отдельных элементов судна и определенные сложности с монтажом электродвигателя, немецкий “Schiffsmodel” оказался выполненным на вполне высоком уровне и, учитывая весьма скромное количество выпущенных комплектов, более чем достоин считаться раритетом. Любопытным также является факт того, что в 1963-м году вышла книга С.Т.Лучининова “Юный моделист-кораблестроитель”, где в “Разделе II. Модели исторических и современных судов” рассматривалось безымянное “Пассажирское судно”, в котором легко угадывался “Михаил Калинин”.

Schiffsmodel-Baukasten Seefracht- und Fahrgastschiff VEB KVZ Артикульный номер – 5544/2 Издание 1961 года

К сожалению, прямых аналогов пассажирского лайнера “Михаил Калинин” в мире пластиковых моделей так и не нашлось. Наиболее близкой по этой теме является разве что модель теплохода “Украина”, которая в 1980-е гг. выпускалась Одесским производственным объединением “Черноморская игрушка”.

Впрочем, термин “модель” в данном случае имеет очень относительное значение, поскольку эта разработка из позднего СССР была выполнена на очень упрощенном уровне (хотя и обладала некоторой детализацией). Отсюда и происходило отношение советских моделистов к модели теплохода “Украина” как к игрушке, нежели модели-копии.