“Настоящий любитель FROG хочет не придать модели
схожесть с прототипом, а придать модели облик модели FROG.
И если модель FROG отличается от прототипа,
то любитель FROG всегда уверен, что только в лучшую сторону…”
Журнал М-Хобби
Вклад FROG в развитие моделизма на территории СССР и постсоветского пространства трудно переоценить. Но прежде чем начинать разговор о позднем периоде жизни пресс-форм, не лишним будет провести краткий экскурс в историю этой торговой марки.
Аббревиатура FROG расшифровывается как Flight Right Over the Ground, что в переводе на русский дословно обозначает Взлетающий Прямо с Земли. Это название было придумано в 1932 году руководителями фирмы International Model Aircraft Ltd. (IMA) и первоначально оно предназначалось для летающих моделей. Впрочем, когда в 1938 году появилась серия Penguin (в которую входили комплекты деталей для самолётов из ацетата целлюлозы), FROG стала постепенно ассоциироваться именно со стендовыми моделями, среди которых были в том числе деревянные.
Настоящий прорыв произошел в 1956-1959 гг., когда под торговой маркой FROG вышло более 20 моделей из пластика, часть которых оказалась очень удачной и находится в производстве вплоть до настоящего времени! В течении следующих пяти лет откровенных провалов не было, но в 1965 году IMA сначала влилась в состав фирмы Rovex Scale Models Ltd., а в 1972 году и вовсе прекратила своё существование. За это время британская экономика вошла в период затяжной рецессии, выбраться из которой смогли далеко не все производители моделей…
Динамика изменений названий фирм, которые владели торговой маркой FROG на протяжении 1955-1977 гг. представлена ниже:
1955-1965 — International Model Aircraft Ltd.
1966-1967 — Rovex Scale Models Ltd.
1967-1969 — Rovex Industries Ltd.
1970-1971 — Rovex Tri-ang Ltd.
1972-1973 — Rovex Ltd.
1974-1977 — Rovex Models and Hobbies Ltd.
Если разбираться более детально, то условно модели FROG можно разделить на пять поколений, которые частично пересекались друг с другом:
1-е поколение (1955-1958)
Знаменитая “голова пилота”
Щитки, опоры и колёса шасси отлитые одной деталью
Внешняя крупная расшивка и клёпка
Отсутствующие ниши шасси
2-е поколение (1956-1962)
Крупная внутренняя расшивка
Пустые кабины — ни фигурки пилота, ни сиденья
Опознавательные знаки и маркировка выгравированная в пластике
3-е поколение (1963-1967)
Подвижные детали шасси: вращающиеся колёса, убирающиеся опоры шасси
Подвижные рулевые поверхности: рули направления, высоты, элероны
Тонкая внешняя расшивка
Детали для кабины модели самолёта: полик, сиденье и фигурка пилота
Отдельные детали для двигателя.
4-е поколение (1968-1974)
Размещение деталей на рамке
Подставка для модели на одной из рамок вместе с деталями набора
Тонкие рамки шестиугольного сечения.
5-е поколение (1974-1977)
Рамки круглого сечения
Отсутствие подставки (либо наличие подставки Skybase)
Новые фигурки пилотов
Впоследствии, после продажи в 1975-1977 гг. пресс-форм фирме Novoexport, фроговские модели буквально обрели вторую жизнь и пользовались огромнейшей популярностью в Советском Союзе — в основной массе даже большей, чем модели от фирмы “Plasticart” из ГДР.