In 1934, a competition was announced in France for a new modern monoplane fighter, which was won by the aircraft manufacturer Morane-Saulnier. In its design bureau, under the leadership of Paul-Rene Gaultier, the work commenced, and in the summer of 1935 the MS.405 prototype aircraft took to the skies. The fighter was maneuverable, easy to fly and flyable even by an inexperienced pilot.

For the sake of pace of development, the project relied on existing technologies and proven design solutions, but the tests dragged on, and the order for the mass production of MS.406С1 followed only in 1938.
 

The aircraft was armed with a 20-mm Hispano-Suiza HS.404 gun, two 7.5-mm MAC 1934 magazine-fed machine guns were installed in the wing, the maximum speed was 486 km/h.
 

At the beginning of 1939, the aircraft was considered modern, although not devoid of flaws, but already in the first battles with the Me-109E its backwardness and vulnerability manifested itself. The German plane was faster by 50-70 km/h, surpassing the Morane in climb rate and armament. The French military put a lot of effort into re-equipping the Air Force with the new D.520 and MB.151.
 

Their mass production was established only by May 1940, before that time 1098 MS.406 and its earlier version MS-405 were built, which made the aircraft the most massive fighter in the history of the country.
 

After the surrender of France, most of the air units were disbanded and the Moranes were already serving in the colonies. Also, small parties were exported.
The upgraded version MS.406H was also produced in Switzerland, where different equipment and weapons were installed; later the engine was replaced with a more powerful one.
 

A lot of MS-406 fought in the Finnish Air Force. It proved to be quite effective during the Winter War with the USSR, while he was opposed by Soviet fighters of outdated models, but with the beginning of the Great Patriotic War, the Morane faced new aircraft, which they could no longer fight on equal terms. In 1943, the Finns modernized the fighter by installing repaired M-105P engines purchased from Germany, mounting Soviet UBK machine gun in the angle between cylinder banks. The nose of the aircraft was also redesigned, the size and location of the oil and water radiators were changed. As a result, the maximum speed increased to 525 km/h, the rate of climb significantly improved, especially at low altitudes, the ceiling rose from 9400 to 12000m. The upgraded version was named “Mörkö-Morane” (Morane-Werewolf).
 

In general, the MS-406 was quite a modern machine for the time of project creation, but delays in production and implementation in combat units negated the advantages of rapid development, and the outdated technical solutions by which it was achieved, made it impossible to further develop and improve the aircraft’s design.
 

Morane-Saulnier MS.405C1

Продолжая тему французских истребителей, столь успешно начатую с D.520 (F155) разработчики из FROG в 1964-м году представили модель под коробочным названием “Morane Saulnier 406C1 Fighter”. В каталоге она находилась под индексом 157P и входила в Blue Series.

Первое издание имело упаковку типа Е с изображением самолёта в двух проекциях (сбоку и сверху). В комплект входила декаль для MS.406C1 из состава Arme de l`Air (французские ВВС) с номером 107. В каталоге FROG модель числилась в Blue Series, но так продолжалось недолго.

В том же 1964-м году последовала ревизия ассортимента и упаковок, в следствии чего индекс 157P был заменен на F157, а модель переместилась в Black Series. Второе издание включало упаковку типа F2, содержавшую полноценный бокс-арт на лицевой стороне, однако, количество упаковок типа Е оказалось столь большим, что в старый вариант поступал в продажу вплоть до 1966-го года. Вплоть до 1969-го года включительно было произведено 115.000 комплектов моделей MS.406 обоих вариантов.
 

Перепаковкой “фроговского” MS.406 в середине 1960-х гг. занималась только фирма “Air Lines”, которая являлась филиалом FROG и занималась реализацией британской продукции в США. Для американского рынка была сделана упаковка с новым бокс-артом, но инструкция и декаль остались без изменений.
 

Производство “коробочной” упаковки было прекращено в связи с экономическим кризисом, очень сильно отразившемся, в том числе, и на индустрии игрушек. В такой ситуации руководство FROG решилось пойти на максимальное удешевление готовых комплектов, в связи с чем многие модели стали продаваться в обычных пластиковых пакетах с “лепестами” типа J2. Такая же участь постигла и “Моран”, которому одновременно присвоили “пакетный” индекс F224F и сокращенное название “Morane Saulnier 406”.

Помимо новой упаковки была введена декаль с двумя вариантами оформления. Первый соответствовал самолёту известного французского аса Пьера Ле Глоана (Pierre Le Gloan) из 5e Esc. GC III/6 по состоянию на апрель 1940-го года. Второй был не менее оригинальным и принадлежал швейцарской лицензионной версии D-3801 с бортовым номером J-49.

Выпуск данного варианта продолжалось с 1968-го по 1974-й год включительно, после чего модель исчезла из каталогов. В 1973-м году у фирмы FROG были мысли вернуть MS.406 в Blue Series, но по всей видимости, что-то не сложилось.
 

"Morane Saulnier 406" (157P) - коробка типа E, FROG, Blue Series, 1964-1966 гг.

Свертывание выпуска MS.406 было связано как с “усталостью” пресс-формы, так и её продажей в СССР. Экспортный вариант под коробочным названием “Morane Saulnier 406” предусматривал стандартный синий “лепесток” с полным сохранением “фроговского” бокс-арта и схем окраски из набора F224F. В каталоге фирмы “Novo Toys Limited” модель получила индекс 76009 и вошла в Series 1.

Пресс-форма была доставлена на московский завод “Огонек”, где в 1976-1977 гг. был налажен массовый выпуск модели. Вплоть до конца 1980-го года основная часть отливок шла на экспорт, однако, после ликвидации “Novo Toys Limited”, эта модель появилась в широкой продаже на прилавках советских магазинов под наименованием “Самолёт индекс 157”. Параллельно продавались остатки экспортных комплектов, которые были переданы советской стороне в 1981-м году.
 

Дальнейшая судьба пресс-формы весьма неоднозначна. В середине 1980-х гг. где-то на высшем уровне было принято решение перетасовать часть пресс-форм, в результате чего “Hurricane” переместили из Ташкента в Челябинск, Vickers Super VC-10 отправился в Харьков, а MS.406 доставили на Одесскую фабрику игрушек. Возобновление выпуска произошло не сразу и в массовом количестве она появилась в конце 1987 года. Производство модели в новой упаковке и под коробочным названием “Самолёт МС406 \ Моран-Сольнье 406” продолжалось приблизительно до 1992 года, когда предприятие начало испытывать экономические трудности. На тот момент качество отливок было просто ужасающим – самым страшным был даже не облой, а утяжины и недоливы. Самым тяжким последствием небрежной эксплуатации пресс-формы стала деформация такой ключевой детали, как фонарь кабины пилота.

Под конец существования СССР в продажи появились коробки с новым цветным рисунком, изображавшим самолёт “МС406” с другого ракурса, но уже вскоре их сменил черно-белый вариант. Более интересным было то, что “Моран” нёс опознавательные знаки RAF, а в набор входила декаль на один вариант с британским номером AX674 на фюзеляже и французским №8 на руле направления.
 

Интересный факт!
Появление истребителей MS.406 в составе RAF носило случайный характер. В конце июня 1940-го года британское командование запросило у французов авиационной поддержки для действии в Ливии. В качестве помощи 23-го июня из Ливана вылетели три “Морана” из состава CG I/7, но уже через сутки Франция подписала акт перемирия с Германией и пилотам было приказано вернуться обратно.
 

Предвидя, что в скором времени им придётся воевать на стороне немцев, два французских пилота решили остаться – их самолёты получили номера AX674 и AX675, войдя в состав 2-го французского истребительного авиакрыла (No.2 French Fighter Flight) вместе с двумя разведчиками Potez 63.11.
 

По всей видимости, декаль из позднего одесского комплекта относится к варианту окраски на сентябрь-октябрь 1940 года, только на “бокс-арте” она двухцветная коричнево-зелёная, в то время как реальный прототип нёс трехцветный серо-коричнево-зелёный камуфляж. Кроме того, в составе Arme de l`Air упоминаемый самолёт имел №826.

После распада СССР участь производственной оснастки для MS.406 могла оказаться не завидной. В 1992-1993 гг. предприятие в Одессе вошло в стадию затяжного кризиса из которого выбраться так и не смогло. Снятые с ТПА пресс-формы отправляли “на хранение” где-то на задворках фабрики, где они и заканчивали свою жизнь. Тем не менее, MS.406 повезло.

Существует версия, что какое-то время модель отливалась в Брянске, но точных сведений на этот счет нет. Но совершенно точно, под конец 1990-х гг. пресс-форма обрела очередного владельца – на этот раз им стал индивидуальный предприниматель из Ростова. В то же время фирма “Maquette” (“Макет”) выпустила модель под коробочным названием “Истребитель М.С.406 \ Morane-Saulnier M.S.406C1” (MQ-7220), которая наконец-то приобрела упаковку мирового уровня, но на качестве литья это никак не отразилось. Поставлял отливки для этого набора, как раз, упомянутый ИП.

Помимо основного варианта российский производитель занялся выпуском модели под коробочным названием “Истребитель Мерко-Моран \ Morko-Morane Finnish Fighter” (MQ-7238), отличавшуюся измененными половинками фюзеляжа и обтекателями пулеметных барабанов, новым остеклением, а также декалью для финских истребителей с номерами MS-624 и MS-632. Спустя некоторое время “Maquette” сменил название на “Micro Scale Design” (MSD), и обе этих модели появились в новых коробках практически под теми же индексами, но с префиксами MSD вместо MQ.
 

На рубеже 1990-2000 гг. модель также можно было встретить в упаковке от “Eastern Express” (“Восточный экспресс”). Обновленный комплект содержал те же “экс-фроговские” литники с деталями, но упаковывался в новую коробку. В набор входила новая декаль, позволявшая оформить MS.406 в варианте ВВС Франции или Финляндии. Коробочное название изменилось на “Истребитель Моран-Солнье MS.406C1 \ Fighter Morane-Saulnier MS.406C1” (EE72232).
 

По имеющимся у нас данным, производственная оснастка для “Морана” по-прежнему находится в Ростове, но, ввиду износа, не без проведения ремонта использовать ее в производстве уже не имеет смысла.
 

"Marone Saulnier 406" (76009) - экспортный "лепесток" фирмы Novo Toys Ltd., 1977-1980 гг.

Как это ни странно, но столь известный истребитель не пользовался большой популярностью у ведущих производителей сборных моделей. В середине 1960-х гг., кроме FROG пресс-форму для “Морана” в масштабе 1:72 изготовила только французская фирма “Heller”. Впоследствии, эта модель перепаковывалась фирмой “Buzko” (США), а на постсоветском пространстве она стала известна благодаря фирме “Smer” из Чехословакии. Кстати, в 2014-м году вышла перепаковка “эллеровских” отливок от компании “Mistercraft”, а в 2017-м году уже сама “Heller” перевыпустила свою модель в новой упаковке.

Лишь в 1990-2000 гг. стали появляться пресс-формы новой разработки. Одной из первых стала японская фирма Hasegawa, представившая свой набор в 1993-м году и впоследствии не раз его переиздававшая. За ней, в 2007-м году, последовала китайская “Hobby Boss”, выпустившая модель типа “Easy kit”, и чешская “AZ Model” c “обоймой” MS.406 в различных вариантах оформления (финский, хорватский, французский). Разумеется, французская фирма “Azur” также выпустила “Моран” в собственном исполнении.

Ну а самой плодовитой оказалась фирма “RS Models” – в её активе порядка 10 вариантов MS.406, включая как обычные “ассортиментные репаки” с новыми коробками и декалями, так и “модернизированные” комплекты, вроде швейцарских Dorflug D-3801 и D-3802\3803.
 

Согласно датировке сохранившихся до наших дней чертежей работы по пресс-формам для MS.406C1 производилась в период с 18-го сентября по 31-е октября 1963 года. В момент появления на модельном рынке эту модель можно было считать “крепким середнячком”, но если оценивать данную разрабботку с современной точки зрения, то вполне может показаться, что количество откровенной “халтуры” просто зашкаливает, и проще задуматься о приобретении аналогичной модели от другого производителя (благо сейчас на модельном рынке MS.406 не является редкостью).

А что не так, возможно спросите вы? Да практически всё, за исключением общих геометрических размеров, которые худо-бедно, но всё же удалось выдержать в пределах нормы!

– раскрой не везде соответствует чертежам

– прозрачную деталь фонаря кабины пилота можно сразу выкинуть

– неверно воспроизведена носовая часть фюзеляжа, искажены продольные сечения

– отсутствует имитация носового водорадиатора

– неверно выполнены выхлопные патрубки

– вместо выдвижного маслорадиатора какая-то “глухая” коробка

– за исключением кресла полностью отсутствует интерьер кабины пилота

– руль направления и элероны малы по площади

– неверно выполнены основные стойки, колеса и щитки шасси

– вырез под ниши основных стоек шасси выполнены грубо и неточно

– имитация мотор-пушки по размеру больше напоминает антенну

– имитация прицела больше напоминает “палку на ножках”

– обтекатели барабанов для крыльевых пулеметов выполнены неправильно
 

Но если это не пугает отважного моделиста, то ему понадобится полкило шпатлевки, поскольку в местах стыка фюзеляжа с консолями крыла и горизонтальным оперением образуются огромные щели. Вот как-то так.

"МС406" - литники с деталями из белого пластика, комплект Одесской фабрики игрушек, конец 1980-х гг.

Ссылки (модель):
Catalogue FROG – Morane Saulnier MS.406 Réf F157
Morane Saulnier MS 406, Frog, 1/72, 1964

Ссылки (инфо):
Morane Saulnier MS 406
WWII French Aircraft Photos. Morane Saulnier MS-406

Литература:
Kari Stenman, Christian-Jacques Ehrengardt “Morane-Saulnier MS.406 Aces”
Richard Lines, Lief Hellstrom “Frog Model Aircraft 1932-1976”. New Cavendish. 1989. ISBN-13:978-0904568639