-
В стороне от авиации, кораблей и автомобилей остались прочие разработки FROG, которые несколько выходили за рамки привычного для нас формата. Одной из таких моделей была “Airfield Control Tower” (Диспетчерская вышка), которая находилась в работе с 1970-го года, но так и осталась на стадии чертежей и макетов.
При подготовке статьи использованы фотоматериалы с интернет-аукциона eBay.
-
Рассказ о диспетчерской вышке (Airfield Control Tower) не столь интересен, как история авиабазы RAF в Мэнстоне (Manston), которая была отчасти типовой для Великобритании и послужила прообразом для проекта модели от FROG. Она была основана в 1916-м году и функционировала вплоть до 1996-го года, большую часть времени деля взлётные площадки с гражданским аэропортом Кент (Kent International Airport, KIA).
В период Первой мировой войны двухмоторные истребители, базировавшиеся к Мэнстоне тогда принадлежавшие Royal Flying Corps, отбивали атаки немецких дирижаблей Zeppelin, особо активизировавшихся в 1917-м году.
Свою роль авиабаза в Мэнстоне сыграла во время Битвы за Британию — в 1940-м году на ней были размещены истребители Hawker “Hurricane”, входившие в состав No.11 Group Fighter Command, причем в августе Luftwaffe совершили несколько разрушительных налётов.
Послевоенный период охарактеризовался базированием в Мэнстоне американских самолётов из состава Strategic Air Command, в числе которых были хорошо знакомые нам Boeing B-47 и Republic F-84E. Впрочем, в начале 1960-х гг. авиабаза вновь была переведена в подчинение RAF.
Сейчас в Мэнстоне функционирует только военный центр пожаротушения (Defence Fire Training and Development Centre, DFTDC), а в марте 2017-го года на авиабазе была размещена штаб-квартира 3-го батальона Королевского Полка Принцессы Уэльской (Princess of Wales’s Royal Regiment).
-
Очередная разработка от FROG, коммерческая успешность которого была весьма сомнительной. По данным из книги “Frog Model Aircraft 1932-1976” данный проект был принят в работу в 1970-м году, когда родительская фирма “Rovex” ещё не испытывала экономических трудностей. Вероятнее всего, взяться за разработку именно инфраструктурных строений побудило наличие у конкурирующей фирмы “Airfix” модели “Airfield Control Tower”, выполненной в масштабе 1/76 и находившейся в производстве с 1958-го года.
Неизвестно, кто был инициатором этой идеи, но руководство Rovex Tri-ang Ltd. её поддержало. Чтобы превзойти конкурента “фроговские” разработчики решили проектировать собственную “Airfield Control Tower” периода 1940-1950 гг. в масштабе 1/72, присвоив ей индекс F25. Для сокращения периода проектирования за основу первоначально взяли комплект “Signal Box”, который выпускался родственной фирмой Tri-ang под индексом R61 (кстати, аналогичная модель тоже выпускалась фирмой “Airfix”).
В течении 1970-1971 гг. было выполнено несколько макетов, но ни один из них одобрен не был. Тогда было принято решение переработать проект, и в конце 1972-го года на рассмотрение поступили новые чертежи, где модель имела индекс F025. На этот раз в качестве базового варианта выбрали диспетчерскую вышку авиабазы RAF в Мэнстоне (Manston), причем в комплект ввели четыре фигурки обслуживающего персонала: одну женскую и три мужских.
Поскольку работы продвинулись достаточно далеко, модель планировали ввести в Orange Series, однако общий экономический кризис, подобравшийся и к британскому производителю (сменившего в 1971-м году название на Rovex Ltd.), не позволил осуществить этот замысел и обновленная модель “Airfield Control Tower” (F025) осталась только на бумаге.
-
Airfield Control Tower
Оригинальные чертежи модели FROG (проект 1972 г.)
-
Ссылки (инфо):
Wikipedia — RAF Manston
Литература:
Joe Bamford, John Williams “A Detailed History of RAF Manston 1941-1945”. 2017. ISBN:9781781550960
Richard Lines, Lief Hellstrom “Frog Model Aircraft 1932-1976”. New Cavendish. 1989. ISBN-13:978-0904568639
