На рубеже 1940-1950-х гг. не было более успешной и прогрессивной фирмы в ветролетостроении, чем Sikorsky Aircraft Corporation. Первый успех, достигнутый при постройке S-47 (R-4) и S-48 (R-5), был закреплен созданием модели S-55, в конструкции которой применили ряд новаторских решений.

Основная новация заключалась в компоновке вертолета. В предыдущих моделях кабина пилота располагалась в носовой части фюзеляжа, при размещении двигателя сзади. На S-55 двигатель установили спереди, а кабина переместилась наверх, что обеспечивало пилоту отличный обзор. Таким образом, транспортно-пассажирский отсек оказывался прямо под осью несущего винта, что позволяло избавиться от проблем с центровкой при перевозке полезной нагрузки. Кроме того, по правому борту находилась сдвижная дверь, обеспечивавшая большее удобство выгрузки и погрузки.

Большое внимание было уделено лопастям, которые помимо новаторской конструкции с D-образным лонжероном (они изготовлялись из прессованного алюминия и имели внутреннюю герметизацию) были подключены к системе с избыточным давлением, так что при появлении усталостных трещин срабатывала “пассивная” сигнализация.

Большие размеры S-55 определили увеличенные нагрузки на органы управления. Чтобы справиться с этой проблемой, решили использовать четырехканальную бустерную систему, ранее отработанную на модели S-51. Шасси вертолета выполнили четырехстоечным, что положительно сказалось на устойчивости при стоянке.

Первый полёт S-55 совершил 10-го ноября 1949 года и уже в ходе испытаний стало ясно, что новая машина нуждается в некоторых доработках. Прежде всего, был введен ребро-кронштейн под хвостовой балкой, не просто повышавший её жесткость и прочность, а также улучшавший аэродинамику вертолёта.

В итоге, вертолет получился настолько удачным, что не дожидаясь его запуска в серийное производство ЦРУ потребовало передать в пользование один из двух прототипов. Выпуск предсериных вертолетов YH-19A “Chickasaw” начался в 1950 году, а впоследствии было выпущено более 20 различных вариантов H-19 для армии, флота и ВВС. С вооружения последние вертолёты этого типа были сняты в 1969 году, когда с ними рассталась эскадрилья HC-5 (Combat Support Squadron Five). S-55\H-19 хорошо продавался на экспорт и находился в эксплуатации почти в 30 странах.

Столь удачный вертолет не мог остаться без внимания у такого союзника, как Великобритания. Налаженные партнерские отношения между фирмами Sikorsky Aircraft Corporation и Westland Aircraft позволили уже в 1950 году заключить соглашение о начале лицензионного производства S-55 под собственным названием “Whirlwind” (“Вихрь”).

В соответствии с подписанными договоренностями, первый образец вертолета британского стандарта был построен в США и совершил своё полёт в июне 1951 года — эта машина использовалась как тестовая. Первый прототип, изготовленный фирмой Westland (c/n WA1), появился лишь в августе 1953 года и был оснащен 600-сильным поршневым двигателем Pratt & Whitney R-1340-40 “Wasp”. Вначале вертолёт получил гражданский регистрационный код G-AMJT, но впоследствии его довели до военного стандарта HAR.1 — в августе 1953 года, уже будучи переданным в состав Royal Navy, он получил серийный номер XA862.

Первый заказ на десять серийных машин под обозначением “Whirlwind” HAR.1 поступил от FAA. Флот собирался использовать вертолёты для поиска подводных лодок противника и спасательных операций, но по сути HAR.1 были ознакомительными машинами. Фактически, лицензионные вертолеты модификаций HAR.1 и HAR.2 соответствовали американским аналогам H-19A и H-19B, отличаясь от них только измененной формой решетки по правому борту и лебедочным механизмом над правой дверью. Следующие модификации от HAR.3 до HAS.22 оснащались более мощными двигателями британской постройки и модернизированными внутренними системами.

Список модификаций:

WS-55 Series 1 – серия из 44 вертолетов с двигателями Pratt & Whitney R-1340-40 “Wasp”

WS-55 Series 2 – серия из 19 вертолетов с двигателями Alvis “Leonides Major” 755 для гражданского использования

WS-55 Series 3 – серия из 5 вертолетов с двигателями Bristol Siddeley “Gnome” 101 755 для гражданского использования

HAR.1 – серия из 10 вертолетов для FAA, использовались только для поисково-спасательных целей

HAR.2 – серия из 33 вертолетов для RAF, поставлены в 1955 г.

HC.2 – модификация для RAF

HAR.3 – серия из 25 вертолетов для FAA с двигателями Wright R-1300 “Cyclone” 7

HAR.4 – серия из 24 вертолетов на базе HAR.2 для RAF с “тропическим” и высотным оборудованием

HAR.5 – серия из 6 вертолетов для FAA с двигателями Alvis “Leonides Major” и модифицированной хвостовой балкой

HAR.7 – серия из 40 вертолетов для FAA, позднее 6 конверсировано до уровня HAR.9

HAS.7 – серия из 89 вертолетов для FAA (12 использовались Royal Marine и 6 конверсировано до уровня HAR.9)

HCC.8 – два транспортных вертолета для Royal Flight, позднее один конверсирован до уровня HAR.10

HAR.9 – обозначение для 12 вертолетов с двигателями Alvis “Leonides Major”конверсированных из HAR.7 и HAS.7

HC.10 – модификация для FAA

HAR.10 – серия из 68 вертолетов транспортно-спасательных для RAF с ТВД Bristol Siddeley “Gnome”

HCC.12 – два вертолета для Royal Flight

HAR.21 – 10 вертолетов построенных фирмой Sikorsky, аналоги HRS-2

HAS.22 – 15 противолодочных вертолетов построенных фирмой Sikorsky, аналоги HO4S-3

VAT Elite – модификация от фирмы Vertical Aircraft Technologies Inc. оснащенная двигателем Garret TSE311 мощностью 700 л.с. и 5-лопастным несущим винтом.

Вертолеты, как из состава Royal Navy, так и из состава RAF, очень активно использовались Великобританией во время боевых действий на Борнео и в период Суэцкого кризиса как транспортно-санитарные. Несмотря на то, что в обоих случаях бывшим колонизаторам не удалось отстоять свои владения, действия вертолётных соединений были признаны успешными.

Эксплуатация вертолетов “Whirlwind” в боевых частях продолжалась вплоть до ноября 1979 года, пока их не заменили на Westland “Sea King”. Впрочем, на гражданской службе они задержались подольше. В общей сложности фирма Westland Aircraft построила более 400 вертолетов S-55 всех модификаций, из которых около 100 было поставлено в Австрию, Бразилию, Бруней, Гану, Иран, Италию, Катар, Кувейт, Нигерию, Францию и Югославию. По состоянию на 2016 год сохранилось 69 машин, часть которых находится в музейных экспозициях.

Westland S.55 "Whirlwind" Srs.1 (RAF)

Модель вертолета Westland “Whirlwind” была ещё одной разработкой фирмы International Model Aircraft Ltd., владевшая тогда торговой маркой FROG, с очень неясной судьбой. В начале 1950-х гг. вертолёт представлял собой абсолютную новинку, только что принятую на вооружение FAA и RAF, поэтому неудивительно, что она сразу же появилась в “фроговском” списке.

Разработка пресс-форм была закончена в 1955-м году, но в продаже модель с коробочным названием “Westland S.55 Whirlwind Helicopter” появилась лишь годом позже. В каталоге она получила индекс 322P и была включена в условную серию “FROG 1/72nd Plastic Scale Models”. Розничная стоимость комплекта от FROG составляла 3 шиллинга 11 пенсов (то есть была единой со всеми моделями первого выпуска).

Основное производство было развернуто в Великобритании, однако в начале 1960-х гг. огромное количество пресс-форм отправили на предприятие в Кале, где “фроговские” модели выпускались под торговой маркой Tri-ang для внутреннего рынка Франции. Не избежал этой участи и “Westland S.55 Whirlwind Helicopter”, но сказать что-то определенное об этом периоде пока сложно – в книге о FROG указано лишь оценочное количество выпущенных комплектов, составившее 15.000 экземпляров. Кроме того, “фроговские” комплекты первых лет выпуска включали отливки из серебристого пластика, но ближе к завершению производства состоялся переход на пластик желтого цвета, хотя не исключено, что это были отливки, изготовленные во Франции и отправленные в Великобританию по реэкспорту.

Информация о дальнейшей судьбе модели отсутствует, но проводя определенные аналогии с “De Havilland Venom-FB4 Jet Fighter” (327P) можно осторожно предположить, что в течении французского периода выпуска пресс-формы были изношены настолько, что их эксплуатация стала невозможной, а ремонт (с связи с моральной устарелостью и наличием модели от Airfix) посчитали нецелесообразным. По крайней мере, в списке пресс-форм, отправленных в конце 1960-х гг. в Новую Зеландию, “Westland S.55 Whirlwind Helicopter” не значился…

"Westland S-55 Whirlwind Helicopter" (322P) - верхняя часть коробки типа C1, FROG, 1955-1964 гг.

В период своей эксплуатации Westland “Whirlwind” являлся одним из самых известных вертолетов и, казалось бы, с его интерпретациями в виде пластиковых моделей-копий не должно было возникнуть проблем, но в жизни всё оказалось совершенно не так.

За исключением FROG, модель вертолета Westland “Whirlwind” (в масштабе 1/72) в массовых количествах выпускала только фирма Airfix. Причем этот британский производитель сделал “подход к снаряду” дважды.

Первая модель появилась одновременно с разработкой от FROG в 1956 году. В отличии от конкурентов, она упаковывалась не в картонную коробку, а в гораздо более экономичный “лепесток”, что положительно сказалось на розничной стоимости. Несмотря на то, что коробочное название определялось как “Westland Whirlwind S55 Helicopter” (№1355), фактически это была модель третьего серийного вертолёта WS.55 Series 1 с гражданским регистрационным кодом G-ANFH — данная машина была построена на заводе Йовилле и со 2-го ноября 1954 года входила в состав BEA Helicopter Unit под собственным названием “Sir Ector”.

Модель была повторно переиздана в 1959 году, но за исключением нового графического дизайна “лепестка” никаких изменений она не претерпела. Кроме того, в ФРГ британские отливки продавались в упаковке от фирмы Plasty под коробочным названием “Westland Whirlwind S.55 Hubschrauber” (14).

Прошло совсем немного времени и в 1966 году появилась новая модель “Westland H.A.R. Mk.I” (124). Первое издание предполагало вариант декали для вертолета из состава Royal Navy в характерной оранжево-синей окраске. Впрочем, данная модификация была уже не актуальной, и в 1974 году выходит обновленный комплект, где вертолет позиционировался как “Whirlwind H.A.S.22” (02056-9). Новая декаль включала опознавательные знаки для Royal Navy и US Navy. В течении следующих 15 лет, и вплоть до последнего издания 1998 года, комплект модернизировался лишь незначительными изменениями в полиграфии.

 
Из менее крупных производителей моделью вертолета занимались очень немногие. Например, собственные вакуформованные разработки очень ограниченной серией выпустили британские фирмы Maintrack Models (“Westland Whirlwind HAR.10”, 72:13) и Airmodel (“Whirlwind HAR.10”, 88).

 
Намного больше повезло вертолету Sikorsky S.55\H-19, модели которого выпускались с 1952 года в самых разнообразных масштабах такими монстрами модельной индустрии, как Revell, Monogram, Aurora и Italeri (причем итальянская разработка в 72-м масштабе сейчас наиболее доступная).

Кстати, в 1963 году свою модель S.55 в масштабе 1/72 выпустила польская фирма RUCH. Поскольку дело происходило в годы “холодной войны”, надо было отвести от себя подозрения в “преклонении перед техникой противника” в результате чего модель обозначалась просто как “Smiglowiec” (то есть “Вертолет”). По внешнему виду она была похожа на советский Ми-4, а дополнительную уверенность в “идеологической правильности” польской разработки придавала ливрея авиакомпании LOT. Впоследствии её переизданием впоследствии занималась фирма PZW Siedlce, которая завершила выпуск в первой половине 1990-х гг.

“Westland Whirlwind S55 Helicopter” (1355) - первое издание модели фирмы Airfix, 1956 г.

Комплект от FROG включал коробку из толстого картона (цветной полиграфией обклеивалась только верхняя часть), инструкцию на один лист, декаль, балластные шайбы, а также сами отливки из цветного и прозрачного пластика.

Как уже было сказано ранее, в зависимости от периода выпуска менялся цвет пластика – если в первые годы он был серебристым, то под конец производства FROG перешел на пластик желтого цвета. Надо полагать, что за 9 лет эксплуатации пресс-формы проходили косметический ремонт и чистку, поскольку последние серии отливок имели совсем небольшое количество облоя. Общее количество деталей для разработки столь раннего периода получилось весьма значительным и составило 35 штук: 28 – из цветного пластика, 5 – из прозрачного пластика и 2 детали подставки также из прозрачного пластика.

Более значительным был факто того, что “Westland S.55 Whirlwind Helicopter” стал первой моделью вертолёта от FROG, и этот дебют можно было бы считать вполне успешным, если бы не досадное недоразумение с масштабом, который больше соответствовал 1/67. Поскольку на коробке присутствовала надпись Modelled from Original Plans, а в инструкции было прямо указано “Drawings and Data supplied by courtesy of Messers. Westland Aircraft and «Flight»”, это наводит на мысли о том, что разработчики из IMA либо слишком доверились линейке, взятой из общих планов (не оригинальных чертежей!), либо неправильно перевели размеры реального вертолета в нужный масштаб.

Примечание.

Первое упоминание о вертолётах S-51 и S-55 в журнале “Flight” появилось в январе 1953 года, когда была опубликована статья “British portfolio”. В ней не указывались геометрические размеры, зато были представлены рисунки с компоновочными схемами и общим техническим описанием.

 

Кстати, в этом же выпуске, в разделе “The World`s Helicopters”, была опубликована небольшая заметка о проекте винтокрыла Fairey “Rotodyne” (модель которого в 1958 году также выпустила FROG), снабженная его рисунком с пометкой “details unconfirmed”.

Вместе с тем, технологическое деление модели было вполне стандартным, если не считать того, что кабина пилота была выполнена вместе с обтекателем как одна прозрачная деталь. Ещё одним интересным (но, с другой стороны, вполне стандартным для FROG) технологическим решением, было наличие переборки в носовой части фюзеляжа — это было сделано для удобства размещения двух балластных металлических шайб, позволявших решить проблему с центровкой модели в стояночном положении.

Теперь перейдем к декали, которая предлагала нам всего один вариант оформления для вертолёта с номером XA865. Эта машина относилась к пятой серийной машине модификации HAR.1 (c\n WA5) и была выпущена 12-го мая 1954 года. В состав Royal Navy XA865 была поставлен 6-го августа и служил на вспомогательных ролях (впрочем, как и все остальные HAR.1). После завершения строевой карьеры вертолет был отправлен в BEA Gatwick и в дальнейшем использовался как источник запасных частей, будучи разобранным в 1963 году.

Информации по XA865 крайне мало, но судя по сохранившимся фото, в какой-то период эта машина летала с экспериментальной выхлопной системой, оснащенной массивным глушителем. Впрочем, на бокс-арте был изображен вертолет без серийных номеров, что в определенной мере давало простор для фантазии.

Дорабатывать данную модель до стандартизированного масштаба 1/72 не имеет большого смысла не столько из-за раритетности, сколько из-за большого объёма самих доработок, весьма непростых по содержанию. Любителям “строгой геометрии” можно порекомендовать модель “Sikorsky H-19B Chickasaw” от фирмы Italeri под артикульным номером 1206, которую можно с минимальными издержками переделать в один из ранних вариантов британского “Whirlwind”.

“Westland S.55 Whirlwind Helicopter” - отливки позднего выпуска из пластика желтого цвета, FROG, 1963-1964 гг.

Ссылки (модель):
aviamodelism.ru — FROG 322P Westland S.55 Whirlwind
Britmodeller.com — Westland Whirlwind HAS 22 Airfix 1/72

Ссылки (инфо):
Friends of The Helicopter Museum — Westland WS-55 Whirlwind I, G-ANFH
Photo Library — Westland WS-55 Whirlwind HAR1
Poster Print of Westland Whirlwind HAR.1
UK Serials — Displaying Serials in range XG
Scalemodels.com — H-19/HRS-2 сбор информации

Литература:
А.Чечин, Н.Околелов “Вертолёт S-55 И.Сикорского” (“Моделист-конструктор”)
А.Чечин, Н.Околелов “«Летающий рикша» Корейской войны. Транспортный вертолёт S-55” (“Крылья родины” 1998-07)
Derek M.James Westland “Aircraft since 1915”. London. Putnam Aeronautical Books. 1991. ISBN:0-85177-847-X
Jorge Nunez Padin, Juan Carlos Cicales “Sikorsky S-55/H-19 & S-58/T”. 2011. ISBN-10:978-987-1682-13-3
Adrian M.Balch “Sikorsky S-55/H-19 Chickasaw & Westland Whirlwind” (“Warpaint Series” No.106)
Keith Wilson “RAF in Camera: 1950s”
Richard Lines, Lief Hellstrom “Frog Model Aircraft 1932-1976”. New Cavendish. 1989. ISBN-13:978-0904568639