Ещё до начала Мюнхенского кризиса 1938-го года в Великобритании было издано несколько спецификаций от Министерства Авиации, рассчитанных на перспективу. Одной из них была B.9/32, содержавшая требования к среднему двухмоторному бомбардировщику, обладающему более высокими тактико-техническими показателями, чем его предшественники. Чуть позднее спецификацию дважды уточняли, что было связано сначала с требованием использовать двигатели “Goshawk”, а потом с отказом от него. В остальном самолёт должен был обладать следующими ТТХ: максимальная скорость 305 км\ч, посадочная скорость 105 км\ч, нормальная дальность – 966 км, дальность с дополнительными топливными баками 2032 км, потолок – 7800 метров.
 

В конкурсе участвовало три проекта: Vickers Type 271 “Crecy”, Handley Page H.P.52 “Hampden” и Bristol Type 131. Разработку фирмы Bristol отклонили, а вот два других проекта оказались весьма успешными. Особый интерес вызывал Type 271, обладавший так называемой “геодезической” конструкцией, образуемой из пересекающихся крест-накрест силовых элементов и обладающей чрезвычайно высоким коэффициентом прочности. Тем временем в Министерстве Авиации вновь пересмотрели требования, увеличив боевой радиус до 2413 км и максимальную скорость до 343 км\ч. Для установки на самолёт планировались двигатель Bristol “Pegasus”. В результате, к ноябрю 1935 году появился совершенно другой самолёт, взлётная масса которого оценивалась в 13835 кг. В конечном итоге самолёт перешёл в класс тяжелых бомбардировщиков.
 

Прототип Type 271 был поднят в воздух 15 мая 1936 года. Хотя боевым самолётом его можно было назвать с большой натяжкой, опытный образец показал максимальную скорость 402 км\ч на высоте 2438 метров. Бомбовая нагрузка включала девять бомб калибра 227 или 113 кг. Испытания проходили хорошо до апреля 1937 года, пока прототип не потерпел катастрофу. Это несколько замедлило подписание контракта на поставку серийных бомбардировщиков, которым 8-го сентября 1936 года присвоили новое название “Wellington”, но в конечном итоге всё разрешилось благополучно.

В течении всего серийного производства самолёты “Wellington” неоднократно подвергались модернизации, выполняя не только роль бомбардировщиков, но также служа в качестве противолодочных, патрульных, транспортных и гражданских самолётов. В общей сложности было создано более 30 модификаций, не считая различных проектов. Производство “Wellington” завершили только в 1945 году.
 

Модификации для RAF Bomber Command:

Type 285 “Wellington” Mk.I – единственный предсерийный образец с двигателями Bristol “Pegasus” X;

Type 290 “Wellington” Mk.I – первая серийная модификация с двигателями Bristol “Pegasus” XVIII, построено 183 самолёта;

Type 408 “Wellington” Mk.IA – модификация с двигателями “Pegasus” XVIII и новыми турелями Nash & Thomson, построено 187 самолётов;

Type 416 “Wellington” Mk.IC – модернизированный Mk.IA с дополнительным вооружением и экипажем из 6 человек, построено 2685 самолётов;

Type 406“Wellington” Mk.II – модификация с двигателями Rolls-Royce “Merlin” X, построено 400 самолётов;

Type 417 “Wellington” Mk.Mark III – модификация с двигателями Bristol “Hercules” III или XI и четырехпулеметными турелями, построено 1519 самолётов;

Type 424 “Wellington” Mk.IV – модификация с двигателями Pratt & Whitney “Twin Wasp”, построено 220 самолётов, преимущественно переданных в польские эскадроны и RAAF;

Type 442 “Wellington” Mk.VI – модификация с двигателями Rolls-Royce “Merlin” R6SM для тренировок операторов радаров, построено 63 самолёта;

Type 440 “Wellington” Mk.X – модификация на основе Mk.III с двигателями “Hercules” VI или XVI и модернизированным фюзеляжем, построено 3803 самолёта.
 

Модификации для Coastal Command:

Type 429 “Wellington” GR.Mk.VIII – модель на основе Mark IC, построено 307 самолётов (58 прожекторами “Leigh light”);

Type 458 “Wellington” GR.Mk.XI – модель на основе Mark X с измененным составом вооружения и носовым радаром ASV Mark III, построено 180 самолётов;

Type 455 “Wellington” GR.Mk.XII – модель на основе Mark X с оборудованием для подвески торпед и радаром ASV Mark III, построено 58 самолётов;

Type 466 “Wellington” GR.Mk.XIII – модель на основе Mark X с измененным составом вооружения и радаром ASV Mark II, построено 844 самолёта;

Type 467 “Wellington” GR.Mk.XIV – модель на основе Mark X с радаром ASV Mk.III и направляющими для ракет RP-3 под крылом, построен 841 самолёт.

Транспортные модификации:

“Wellington” C.Mk.XV – модель на основе Mk.IA без вооружения и турелей, но с отсеком для транспортировки 18 солдат;

“Wellington” C.Mk.XVI – модель на основе Mk.IС без вооружения и турелей, но с отсеком для транспортировки 18 солдат.

Тренировочные модификации:

Type 487 “Wellington” C.Mk.XVII – опытный образец с двигателями Bristol “Hercules” XVII для тренировок с использованием Air Intercept radar

Type 490 “Wellington” T.Mk.XVIII – модель с двигателями Bristol “Hercules” XVI, построено 80 самолётов;

Type 619 “Wellington” T.Mk.X – послевоенная модель для обучения штурманов без носовой турели и новым оборудованием, самолёты поставлялись во Францию и Грецию;

“Wellington” T.Mk.XIX – модель на основе Mk.X для обучения штурманов, оставалась в эксплуатации до 1953 года.

Экспериментальные модификации:

Type 298 “Wellington” Mk.II – прототип с номером L4520 оснащенный двигателями Rolls-Royce “Merlin” (1145 л.с.);

Type 299 “Wellington” Mk.III – построено два прототипа;

Type 410 “Wellington” Mk.IV – прототип с серийным номером R1220 оснащенный двигателями Pratt & Whitney “Twin Wasp”;

Type 416 “Wellington” (II) – прототип с двумя 40-мм пушками Vickers S в верхней турели;

Type 418 “Wellington” DWI Mk.I – прототип минного тральщика с дополнительным мотором Ford V-8, генератором Mawdsley и кольцевой установкой, генерировавший электромагнитное поле;

Type 419 “Wellington” DWI Mk.II – аналогичный вариант, но с двигателем de Havilland «Gipsy», построено 11 самолётов;

Type 407 и Type 421 “Wellington” Mk.V – высотный вариант с двигателями “Hercules” VIII, герметичными кабинами и турбокомпрессорами, построено три прототипа;

Type 449 “Wellington” Mk.VIG – построено два прототипа на базе проекта Type 431;

Type 435 “Wellington” Mk.IC – прототип с прожектором Turbinlite;

Type 437 “Wellington” Mk.IX – прототип на основе Mk.IC для транспортировки десантников;

Type 439 “Wellington” Mk.II – прототип с 40-мм пушкой Vickers S;

Type 443 “Wellington” Mk.V – прототип для испытаний двигателей Bristol “Hercules” VIII;

Type 445 “Wellington” (I) – один из серийных самолётов выделенных для испытаний реактивного двигателя Whittle W2B/23

Type 454 и Type 459 “Wellington” Mk.IX – самолёты с двигателями Bristol “Hercules” VI and XVI предназначавшиеся для тестирования радаром ASV Mk.II и ASV Mk.III;

Type 470 и Type 486 “Wellington” – два серийных самолёта Mk.I выделенных для испытаний реактивных двигателей Whittle W2B и W2/700;

Type 478 “Wellington” Mk.X – один из серийных самолётов выделенных для испытаний двигателей Bristol “Hercules” 100;

Type 602 “Wellington” Mk.X – один из серийных самолётов выделенных для испытаний турбовинтовых двигателей Rolls-Royce “Dart”;

“Wellington” Mk.III – один из серийных самолётов использовавшихся как буксировщик планеров “Hadrian”, “Hotspur” и “Horsa”;

“Wellington” Mk.VI – высотный вариант с двигателями “Merlin” 60, герметичными кабинами и турбокомпрессорами, построен один прототип;

“Wellington” Mk.VII – прототип с 40-мм пушкой Vickers S.

Согласно последним уточненным данным в общей сложности было построено 11462 самолёта типа “Wellington” всех модификаций, основная масса которых поступила на вооружение Coastal Command, RAF, RAAF и RNZAF. Кроме того, как минимум один бомбардировщик “Wellington” Mk.IC (серийный номер L7842), совершивший в 1941-м году вынужденную посадку на территории Германии, был включен в состав KG 200.

После завершения 2-й мировой войны бомбардировщики были окончательно сняты с вооружения, но транспортные и учебные самолёты использовались ещё несколько лет. Несмотря на большое количество построенных самолётов и их надежную конструкцию к настоящему времени в демонстрационном варианте сохранилось всего два “Wellington” — один из них находится в экспозиции Brooklands Museum (Mk.IA, N2980), а второй принадлежит Royal Air Force Museum (T.10, MF628).
 

Vickers Type 271 (K4049) - прототип бомбардировщика "Wellington", 1936 г.

Первый опыт выпуска масштабной модели под торговой маркой FROG имел место в 1939-м году, когда в знаменитой серии Penguin вышла модель “Vickers Wellington”, которая соответствовала модификации Mk.I (то есть, без башенных турелей). В продажу поступило сразу два набора – 49P с реальными опознавательными знаками и 55PM с вымышленными обозначениями RAF. Детали из ацетата целлюлозы упаковывались в коробки типа А с черно-белым рисунком самолёта.

Производство “Vickers Wellington” первых двух изданий продолжалось до 1941-го года включительно. В годы войны выпуск моделей был прекращен и вновь возобновился в 1946-1949 гг., когда вышло переиздание под индексом 049P в более экономичной коробке типа В. Кроме того, в начале 1946-го года была выпущена большая партия деревянных моделей “Vickers Wellington III” (959.P9), которые относились к серии Penguin 9.
 

Первая пластиковая модель появилась в 1959-м году и продавалась под коробочным названием “Vickers Armstrong Wellington”. Данная “фроговская” разработка оказалась очень необычной. Начнем с того, что модель создавалась в масштабе 1/119 (возможно, он был выбран чтобы вместить отливки в стандартизированные габариты коробки). На половинках фюзеляжа и консолей крыла внутренним кроем были отмечены места для нанесения декалей. Какая-либо мелкая деталировка отсутствовала вовсе. Особенностью этой модели, которая по внешним признакам относилась к модификации Mk.IC, было убираемое шасси. Вместе с тем, имитация полотняной обшивки была выполнена откровенно плохо. Декаль содержала только один вариант для самолёта с бортовым кодом WP-F и номером L4251.

Модель выпускалась двумя сериями. Первая вышла в 1959-1963 гг. и имела индекс 398P, а вторая выпускалась только в 1964-м году и отличалась только индексом F398. После этого пресс-форма отправилась на хранение и затем была утилизирована.
 

С моделью в масштабе 1/72 разработчики из FROG не сказать, чтоб опоздали…

Обсуждение этого проекта, получившего позднее артикульный номер F214, началось ещё в 1968-м году, но в силу различных причин сроки начала работ постоянно переносились и, в конечном итоге, подготовка рабочих чертежей была проведена в период с 14-го января по 1-е декабря 1972 года. В разработке находилась модификация “Wellington” Mk.IC с пулеметными башнями, для которой первоначально планировалось два варианта оформления, но с определёнными нюансами.

Первый вариант относился к чистому “британцу” с бортовым кодом OJ-M из состава No.149 Squadron RAF, а вот второй должен был относиться к самолёту из состава одного из польских дивизионов (No.304 или No.305). Однако, в феврале 1972 года была проведена ревизия, после которой согласовали (а в январе 1975 года окончательно утвердили) вариант оформления для бомбардировщика с бортовым кодом KX-M, который принадлежал к No.311 (Czechoslovak) Squadron RAF.

Интересный факт!
 

Судьбы бомбардировщиков, выбранных FROG для вариантов оформления декали, в очередной раз вряд ли можно было назвать героическими.
 

Самым удачливым из них оказался чехословацкий KX-M — в ходе ночного налёта на Ганновер 15-го мая 1941 года, когда самолёт находился на высоте 14.000 футов, разрыв зенитного снаряда привел к пожару в левом двигателе, который удалось быстро потушить. Экипаж лёг на обратный курс, но тут выяснилось, что топлива до своего аэродрома не хватит и придётся совершать вынужденную посадку. Около 06:00 утра бомбардировщик сел на брюхо в 11 милях от города Меннингтри (Manningtree), причем правый двигатель остановился в аккурат перед посадкой. Впоследствии самолёт был отремонтирован и передан в состав 12 OTU, где и закончил свою карьеру.
 

Гораздо более трагичной оказалась участь OJ-M. Вечером 11-го февраля 1941 года, около 18:25, этот самолёт был поднят с авиабазы Милденхолл (Mildenhall) для атаки немецкой подводной лодки, вышедшей из базы в Вильгельмсхафене (Wilhemshaven). Через несколько часов связь с самолетом была потеряна и на свой аэродром он не вернулся. Поскольку немецкая сторона не заявила об уничтожении в указанном районе британского бомбардировщика можно предположить, что “Wellington” потерпел катастрофу по техническим причинам.

Начало производства “Vickers Wellington Mk.IC” планировалось на 1974 год, но к этому времени руководство компании Rovex Models and Hobbies Ltd. (только что сменившей название и вступившей в фазу ребрендига) вновь пересмотрело планы и удалило эту модель из ассортиментного списка. Более того, даже в фирменном “фроговском” каталоге “Wellington” никогда не появлялся даже как анонсированная к выпуску модель.

По прошествии года в Rovex снова произошли весьма серьёзные изменения. Прежде всего, было заключено соглашение с советской фирмой Novoexport о продаже практически всех пресс-форм для пластиковых сборных моделей, однако, на 1977 год (когда ассортимент снова пересмотрели, удалив из него не самые продаваемые модели) всё же был запланирован релиз “Vickers Wellington Mk.IC”.

И снова сбыться этим планам было не суждено, поскольку в марте 1977 года торговая марка FROG перестала существовать. Тем не менее, по данным из книги о FROG, в июле 1976-го года успели выпустить около 100 тестовых отливок, причем одна их часть из была изготовлена из пластмассы темно-голубого цвета, а другая часть – из пластмассы серебристо-серого (по другим данным — “фроговского” черного) цвета. Массовый выпуск модели “Vickers Wellington Mk.IC” в этот период был ещё более сомнителен, учитывая то, что FROG не подготовила к этому времени комплект полиграфии.
 

"Vickers Wellington" (F214) - фото тестовых отливок из книги "Frog Model Aircraft 1932-1976: The Complete History of the Flying Aircraft & the Plastic Kits"

Прибытие пресс-формы для модели с индексом F214 в советский Союз состоялось в 1977-м году. После испытаний на одном из московских предприятий (с большой вероятностью это был ЦКТБИ), процесс отправки отливок затормозился из-за отсутствия полиграфии фирмы-посредника Novo Toys Ltd.. Массовое производство “Wellington” постановили организовать на фабрике “Ташигрушка”, где за следующее десятилетие привели в некондиционное состояние практически все “фроговские” пресс-формы.

Точная дата, когда в Ташкенте начали выпускать “Wellington”, к сожалению, пока остается неизвестной. Не исключено, что тестовые отливки были сделаны ещё в 1979 году,после чего модель прочно вошла в категорию непродажки и выпускалась очень небольшими партиями вплоть до 1986 года. По всей видимости, британская сторона ничего готового под рукой для печати полиграфии не имела, однако дизайн советского “бокс-арта” сохранил массу характерных “фроговских” элементов, что позволяет судить о наличии графических заготовок, которые были переданы советской стороне.

Более интересной оказалась история с инструкцией. Дело в том, что схема, которой комплектовалась ташкентская модель “Веллингтона”, содержала ряд элементов, которые начисто отсутствовали на литниках (например, приборная панель кабины пилотов или «лишние» два пулемета в кормовой стрелковой башне). Вызывали недоумение и отдельные этапы сборки – в частности, предлагалось вклеивать элероны отдельными деталями и собирать каждую мотогондолу двигателя из двух половин (верх и низ), а уже потом монтировать готовую установку на крыло. На этапе 5 к бортам фюзеляжа предлагалось приклеить детали с номерами 25 и 26, обнаружить которые на литниках не представлялось возможным.

Ответ на все эти загадки оказался простым и парадоксальным – авторы советской инструкции просто взяли за основу инструкцию модели “Wellington” английской фирмы Airfix разработки 1959 г., которая неоднократно перевыпускалась и присутствовала на рынке в конце 1970-х годов. Однако членение этого изделия и, соответственно, технология его сборки отличались от варианта FROG. Кроме того, разработчики из Airfix воплотили в пластике иную модификацию этого бомбардировщика – Mk.III, тогда как FROG предлагал модель наиболее массовой версии Mk.IC. По всей видимости, у нас взяли за основу то, что смогли заполучить, ориентируясь на название прототипа для сборной модели. “Творческое переосмысление” свелось к изменению нумерации деталей (некоторые так и остались без номеров), а также ретуши характерных элементов остекления с пулеметными установками в бортах фюзеляжа и добавлению от руки новых, свойственных уже советской модели. Но при этом совершенно забыли убрать изображения пулеметов – как раз те самые детали 25 и 26! А кормовая стрелковая башня на рисунках так и осталась четырехпулеметной, как на модификации Mk.III…

Эти модельные ребусы “украшали” инструкцию все годы выпуска модели в Ташкенте и перекочевали даже в относительно современные переиздания российских фирм “Макет” и “Восточный экспресс”, о которых будет рассказано чуть ниже.

На внутренний рынок СССР модель бомбардировщика “Wellington” поставлялась в большой картонной коробке под обезличенным названием “Самолёт индекс 214”, хотя некоторое время в продаже находились упаковки с коробочным названием “Самолёт Веллингтон индекс 214”. Первый вариант графического оформления оказался наиболее эстетичным — помимо сравнительно приличного рисунка для основного фона был выбран синий цвет с использованием крупных шрифтов.
 

Во второй половине 1980-х годов фабрику “Ташигрушка” настигли “перестроечные” изменения. Сначала ташкентское предприятие было включено в состав ВАО “Развитие”, а в 1990-м году фабрики сменила название и стала выпускать собственную продукцию как фирма “Семург”. Как ни странно, но именно эти события самым негативным образом сказались на качестве полиграфии. Помимо использования более дешевого сырья был изменен графический дизайн как коробок, так и картонных вкладышей. В случае с “Самолётом Веллингтон” на место рисунка пришел некий “арт” в стиле примитивизма, при этом коробочное название модели изменилось на “Самолёт F-214”.
 

Интересный факт!

В последние два года существования СССР выпуск пластиковых моделей в Ташкенте худо-бедно, но всё ещё продолжался. По воспоминаниям одного из минских предпринимателей в середине 1991-го года в Узбекистан прибыла небольшая делегация, которая ставила своей целью получение определенного количества отливок “непродажных” моделей, в число которых, помимо Boeing B-17 (F213) и “Lancaster” (F215), также входил вполне продаваемый “Wellington” (F214). В планах было получить примерно по 100 комплектов каждого интересующего наименования, пусть даже без полиграфии.

 

Прибыв непосредственно на фабрику, гости из далекой Беларуси испытали легкий культурный шок. По сравнению с ПО “Мир”, где к пресс-формам отношение было то ещё (а минчане знали об этом отнюдь не понаслышке), процесс выпуска моделей на бывшей “Ташигрушке” было просто верхом халатности и безответственности. Помимо отсутствия культуры производства коробки для моделей служили прокладками-подкладками, а инструкции валялись по цехам как мусор. Качество ташкентского литья – это тема для отдельного разговора. Оставалось только удивляться, как некоторые пресс-формы (например на “Sea Fury”) всё ещё оставались в производстве.

О том, что на стендовых моделях можно делать деньги, руководство “Семурга”, по всей видимости, имело смутные представления. Переговоры затянулись, поскольку у минчан не было нужной суммы даже на столь незначительный объём, а “Семург” хотел поставить не менее 1000 отливок каждого наименования, с мотивировкой “иначе и пресс-формы на ТПА незачем ставить”. В конечном итоге компромисс был найден – минчане договорились с рабочими, чтобы те вышли в третью смену за отдельные деньги, и внесли 30% предоплату. Судя по всему, также были изъяты некоторые складские запасы. Поскольку путь до Беларуси был не близкий, модели были тщательно упакованы и отправлены в Минск… почтой.
 

Был ещё один забавный момент. Будучи в Ташкенте один из участников “экспедиции” решил посетить местный магазин с игрушками, где на тот момент продавались “Сборные модели самолёта F214”. По всей видимости, в местной типографии что-то намутили с красками, поскольку рисунок на какой-то части коробок был зеленоватого оттенка. На вопрос “А какие модели у вас есть?” последовал невозмутимый ответ продавца “Вот! Синий и зеленый! Выбирай любой!”…

 

Такая вот была история. Кстати, именно благодаря этой поставке вплоть до осени 1992-го года ташкентские “Wellington” продавались в Минске по 70-80 рублей (2 USD), да и впоследствии они периодически появлялись на клубе моделистов в ДК МТЗ.

Тотальное разграбление некогда мощного предприятия началось 1993-1995 гг., причем активное участие в этом процессе приняла директор фирмы “Семург”. С фабрики вывозили все, что можно было продать, либо распилить и потом всё-равно продать. Самая печальная участь постигла пресс-форму на “Proctor”, которая была “убита” настолько, что уже не поддавалась восстановлению – её вывезли на свалку и разрезали на металлолом. Остальным моделям, включая бомбардировщики, повезло чуть больше.

Предположительно в 1995-м году пресс-формы для моделей “Typhoon” Mk.IB, Boeing B-17E и “Wellington” были проданы одному частному лицу из Ташкента (по неподтвержденным данным это был тогда директор фирмы, занимающейся моделями). Через него оснастка была переправлена в Россию, где вполне ожидаемо “всплыла” в Москве.
 

Номинальным владельцем пресс-формы стала фирма Хобби-Холдинг, которая попыталась реанимировать производство “ташкентских” моделей. Было найдено предприятие с ТПА (возможно, это было ЦКТБИ, с которой у этой фирмы были тесные контакты) куда была перевезена пресс-форма.

По неясной пока причине Хобби-Холдинг отказался от производства под собственной торговой маркой, поэтому в начале 2000-х гг. модель “Vickers Wellington Mk.Ic” поступила в продажу в коробке от фирмы Макет (Maquette), получив в каталоге индекс MQ-7227. Новые комплекты имели одну интересную особенность – литники могли отливаться из разноцветной пластмассы (серые и черные, белые и черные), поскольку формы ставили на разные ТПА, загружая в них гранулированный пластик не одинаковых цветов. Модель комплектовалась новой инструкцией и декалью на один вариант исполнения: No.301 (Polish) Squadron RAF, H-GR\R-1006, 1941 г.

Спустя некоторое время фирма Макет выпустила модель “Vickers VC-1 Viking” в состав которой входили новые литые детали фюзеляжа, оперения и фонаря. Учитывая, что модель “Wellington” отливалась не “одним куском”, этот факт даёт основания осторожно предполагать, что некоторое время в производстве находилась только часть “фроговской” пресс-формы.
 

В самом начале 2000-х гг. фирма Макет претерпела реорганизацию и стала называться MSD. Под этой торговой маркой “Wellington” не выпускался, но зато в продаже появился ограниченный тираж “Vickers Wellington Mk.Ic” (72025) от фирмы Alanger, причем дизайн упаковки был полностью заимствован от предыдущего производителя, который остался фактическим владельцем пресс-форм.

Прошло ещё около года и вместо “Alanger” на рынок вышла модель “Bomber Vickers Wellington Mk.IC” (72305) от фирмы “Eastern Express” (Восточный экспресс), которая в очередной раз использовала обновленный вариант “макетовского” рисунка на коробке. Декаль была дополнена ещё одним вариантом для самолёта с бортовым кодом LF-P и номером L7779. Впрочем, в таком варианте она тоже производилась очень недолго.

На западном рынке “экс-фроговская” модель была представлена двумя торговыми марками. Во второй половине 1990-х гг. партия отливок была продана польской фирме IntechCraft, которая тогда активно сотрудничала с несколькими постсоветскими производителями моделей. Комплект получил коробочным названием “Vickers Wellington Mk.Ic” и поступил в продажу с полиграфией собственного производства, традиционно включавшего очень приличную декаль на два варианта оформления для самолётов с бортовыми кодами GR-H и KX-G. Примечательно, что первый из них относился к самолёту из состава No.301 Sqd.RAF (Polish) и был упомянут в монографии “Samolot Bombowy Vickers Wellington” (TBiU, No.68) вышедшей в 1980 году. Второй вариант воспроизводил опознавательные знаки бомбардировщика из состава No.311 Sqd.RAF, в составе которой воевали чехословацкие пилоты — этот самолёт отличился тем, что к сентябрю 1941 года совершил 52 успешных боевых вылета.

Ещё один “Wellington” в достаточно редкой модификации Mk.II продавался в упаковке фирмы Modelcraft (72-032) из Канады, интересной особенностью которого были дополнительные детали винтомоторной группы (цельнолитые капоты двигателей, воздушные винты и коки) выполненные из смолы. При этом “родные” капоты в наборе оставили, что несколько расширило возможности для моделистов. Судя по белому пластику основные отливки были выпущены фирмой Макет в 1998-1999 гг.

Кроме коробки с очень достойным бокс-артом другим важным преимуществом канадского комплекта являлась декаль, которая позволяла оформить модель в пяти вариантах: два Mk.Ic из состава RAF (HA-L/R1448, VR-B/X9478), один Mk.Ic из состава Luftwaffe (5+4/T2501) и два Mk.II из состава RAF (BU-V/W5442, LQ-D/W5537).

К настоящему времени производственная оснастка для “Wellington” от FROG всё ещё цела и находится в довольно приличном состоянии. Судя по тому, что фирмы MSD и ARK Models используют одни производственные мощности, вполне можно ожидать появление этой модели в новой упаковке “в стиле Ново”.
 

"Самолёт Веллингтон Индекс 214" (ТГ-214) - один из вариантов коробки фабрики "Ташигрушка" с темно-синей окантовкой, начало 1980-е гг.

Между тем, на Западе бомбардировщик “Wellington” особой редкостью никогда не был. Первую модель из пластмассы в масштабе 1/72 представила в 1959-м году фирма Airfix. Комплект под коробочным названием “Vickers Armstrong Wellington BIII” (1419) нельзя было назвать большим успехом – несмотря на почти аутентичное воспроизведение обшивки фюзеляжа и крыла, общая степень копийности и технологическое членение оставляли желать много лучшего. Несмотря на это, модель выдержала 13 переизданий, включая одну перепаковку от фирмы МРС. Лишь на 2018-й год запланирован абсолютно новый релиз “Vickers Wellington Mk.IC”. Кстати, в 1990-е гг. фирма Airmodel выпустила комплект вакуформованных деталей, позволяющих сделать из “фиксовского веллингтона” пассажирский самолёт “Valetta”.

Далее, в 1976-м году, на модельном рынке появилась модель “Wellington Mk.X” (PK-402) от фирмы Matchbox. До начала 1990-х гг. она переиздавалась ещё четыре раза, а также перепаковывалась фирмами АМТ и Revell. Стоит ли стремиться приобрести её в коллекцию – вопрос спорный, поскольку по уровню детализации “Wellington Mk.X” ничего не лучше изделия от FROG.

В 2002-м году была выпущена модель “Vickers Wellington Mk.IC” (72099) от чешской фирмы MPM Production, а впоследствии в продаже появились модификации Mk.II, Mk.IC\Mk.VIII и Mk.IV. Разумеется, общий уровень и деталировки существенно выше, чем у предшественников – перепаковкой не побрезговали такие авторитеты, как Italeri, Revell и Airfix. Модель действительно хороша, и оттолкнуть от покупки может только стоимость, которая начинается от 30-35 USD.

Ну и конечно же не забываем про Trumpeter. Эта китайская фирма выпускает модели “Wellington” сразу в двух масштабах – 1/48 и 1/72. Из них нас интересует второй, и тут нас ждут модификации Mk.IC, Mk.III, Mk.X и Mk.XIV. Качеством и детализацией они лучше, чем MPM Production, а по стоимости аналогичны.

Кроме того, существую различные конверсионные наборы, позволяющие собрать практически любую модификацию этого самолёта, включая высотные бомбардировщики с гермокабинами. Так что, выбор более чем достойный, особенно с учетом того, что “Ташигрушка” в своё время наштамповала “Веллингтонов” на многие годы вперёд.
 

"Vickers-Armstrongs Wellington". 1419, Airfix, 1959

Поскольку в рамках данной статьи обсуждаются только “экс-фроговские” отливки, то основательно испортить первое впечатление от сборки этой модели может качество самого литья, которое уже с 1980-х гг. стало отвратительным.

Что с недостатками самого набора? Их не так уж и много. Основная проблема заключается в несбалансированности данной модели. Усиливать нужно буквально все основные элементы, что особенно касается крыла – в Ташкенте пресс-форма была повреждена, в следствии чего консоли стали немного загнутыми вниз. Если не выровнять их и не вставить лонжероны, то со временем консоли имеют тенденцию выгибаться ещё больше. Также, неплохо было бы сделать вставки в фюзеляж, поскольку детали из набора, с учетом наличия посадочных мест для пулеметных турелей, стыкуются из рук вон плохо.

Дальше по мелочам. Имитация лобовой части капота выполнена слишком упрощенно, в виде одной детали. Соответственно, “глухие” воздухозаборники и не совсем точные выхлопные патрубки тоже присутствуют. Стойки шасси тоже нельзя назвать особо прочными и, к тому же, выполнены они грубовато даже для своего времени.

Отдельно про остекление. Если бортовые “оранжереи” и фонарь кабины пилота были выполнены достаточно точно (с “геодезическим” переплётом), то прозрачные детали для пулеметных турелей имеют совершенно непропорциональную толщину. Если прибыть к этому ташкентское “качество” литья, то решение данного вопроса очевидно.
 

Делаем выводы – какую бы вы не взяли отливку, ташкентскую или московскую, даже для сборки модели “из коробки” вам потребуется масса терпения. А если вы точно собрались сделать модель-копию, то придется самому заново сделать не только всю мелочевку, но и заменить практически всю винтомоторную группу вместе с шасси и турелями. Такой вот у FROG получился самолёт…
 

"Самолёт индекс 214" - отливки из комплекта фабрики Ташигрушка, конец 1980-х гг.

Ссылки (инфо):
Free Czechoslovak Air Force
Archive report: Allied Forces — OJ-M
75(nz)squadron
Vickers Wellington from the inside
214 Squadron — WELLINGTON
ww2aircraft.net — 1st operational AMTI radar on ?
 

Литература:
Ken Delve “Vickers Armstrong WELLINGTON”. The Crowood Press. 1998. ISBN:1861261098
Alan W.Hall “Vickers WELLINGTON” (Warpaint Series No.10)
Ron Mackay “Vickers WELLINGTON in action” (Squadron Signal 1076 Number 76)
Martin Velek “Ilustrovana historie letectvi — MB-200, Wellington, Iljusin Il-28”. Naše vojskoю 1987
Zdzislaw Walczak “Samolot Bombowy Vickers Wellington” (TBiU, No.68)
“Vickers-Armstrongs WELLINGTON”, 4+ Publication 15
Н.Терец, А.Хаустов “Британский солдат «Веллингтон-Вимпи»” (“Авиация и Время” 2014-03)
Аркадий Пинчук “Веллингтон глазами моделиста” (“Аэроплан” 1995-03 (11))
Richard Lines, Lief Hellstrom “Frog Model Aircraft 1932-1976”. New Cavendish. 1989. ISBN-13:978-0904568639