Спецификация R.5/46 была выдана Министерством Авиации в конце 1945-го года. Работы велись под руководством главного конструктора Роя Чедвика (Roy Chadwick) который, не мудрствуя лукаво, предложил использовать огромный задел по тяжелым бомбардировщикам, накопленный фирмой Avro за годы 2-й мировой войны. Кроме того, в конструкции морского самолёта использовали ряд компонентов от военно-транспортного “Tudor”.

Будущий “Shackleton” (фирменное обозначение Type 696) сохранил крыло и шасси от “Lincoln”, однако имел абсолютно новый фюзеляж, который стал короче, а также шире и выше. Новый фюзеляж обеспечивал размещение экипажа из 10 человек. Оборонительное вооружение состояло двух 20-мм пушек в надфюзеляжной турели и двух 12,7-мм пулеметов в хвостовой турели. Внутри объемного бомбоотсека самолёт мог нести обычные или глубинные бомбы общей массой 4536 кг. Горизонтальное оперение из низкорасположенного стало высокорасположенным, а характерные концевые шайбы вертикального оперения увеличились в весе, став с виду круглее и массивнее. Вместо двигателей Rolls-Royce “Merlin” были установлены двигатели Rolls-Royce “Griffon” 57А (внутренние) и “Griffon” 57 (внешние) с трехлопастными соосными винтами.
 

Первый прототип “Shackleton” GR.1 с серийным номером VW135 поднялся в воздух 9-го марта 1949-го года. Несмотря на ряд технических издержек уже в декабре было принято решение о начале серийного производства, а с февраля 1951-го года новые самолёты стали поступать на вооружение RAF. Позднее, обозначение GR.1 сменили на MR.1, что означало Maritime Reconnaissance Mark I.

Модификация MR.1A отличалась только установкой всех четырех двигателей “Griffon” 57А из-за чего гондолы внешних двигателей стали увеличенными. Более радикальные изменения были произведены на модификации MR.2, которая получила новую обтекаемую носовую часть со спаренной 20-мм пушкой, расположенной над местом бомбардира. Вместо обтекателя антенны РЛС в нижней передней части Shackleton получил наполовину убирающийся обтекатель в подфюзеляжной пушечной турели, что обеспечило обзор в 360 градусов. Кроме того, был убран задний пулемет и прозрачный хвостовой обтекатель, а неубирающаяся одноколесная хвостовая опора была заменена на убирающуюся двухколесную.

Третьей серийной модификацией стала MR.3. Самолёты этой модели оснащались измененной конфигурацией крыла, усовершенствованными элеронами и дополнительными концевыми крыльевыми топливными баками. Также была модернизирована кабина пилотов, получившая улучшенный обзор и усиленную звукоизоляцию, а верхнюю турель демонтировали. Наступательное вооружение усилили за счет введения внешних узлов подвески под крылом. Всего было построено 42 серийных MR.3, из которых 8 было поставлено ВВС Южной Африки. Кроме того, в проекте остались модификации MR.4 (фирменное обозначение Avro 717\719 для самолётов MR.1 с двигателями “Napier”) и MR.5 (MR.2 с двигателями “Nomad”).
 

В процессе эксплуатации “Shackleton” MR.2 и MR.3 прошли три фаз модернизации (Phase 1, 2 и 3), связанные с установкой нового или дополнительного оборудования. Отслужившие своё самолёты переделали в тренировочные модификации T.2 и T.3.

Последней модификацией стала AEW.2 (Airborne Early Warning), которая являлась конверсией 12 серийных самолётов MR.2. Доработки коснулись установки перед бомбовым отсеком неподвижного выпуклого обтекателя РЛС АРS-20, который также использовался на самолётах Fairey “Gannet”. Процесс модернизации был проведен в 1971-м году, после чего AEW.2 были направлены в состав No.8 Squadron RAF – здесь они эксплуатировались вплоть до 1991 года, пока им на смену не пришли Boeing E-3D “Sentry” AEW.Mk.1.

В общей сложности, в период с 1951-го по 1971-й год, самолёты “Shackleton” находились на вооружении 12 эскадронов RAF, не считая вспомогательных и тренировочных соединений. В составе SAAF служба “Shackleton” MR.3 продолжалась несколько дольше – по причине апартеида было наложено эмбарго на военные поставки и модернизацию до уровню Phase 3 прошли только два самолёта. Именно они стали последними южноафриканскими “Shackleton”, служба которых была продлена до 1982-го года. К этому времени остальные самолёты были утилизированы или частично разобраны по причине отсутствия запасных частей.
 

Avro "Shackleton" MR.3 Phase 2 - самолёт из состава No.206 Sqd.RAF, ставший прототипом для варианта оформления модели от фирмы FROG

После ряда откровенных провалов FROG удалось реабилитировать себя выпуском пресс-формы для модели с коробочным названием “Avro Shackleton MR.3 Long Range Maritime Reconnaissance Bomber” в масштабе 1/72. Модель получилась знаковой не только из-за геометрических размеров (ранее титул самой большой модели принадлежал Short Empire “C” ещё довоенного выпуска) – вплоть до настоящего времени именно “фроговская” разработка 1967-го года считается одной из лучших. В каталоге FROG модель получила индекс F172 и относилась к особой Deluxe Series (в документах фирмы “Rovex” она также проходила как Large — то есть Большая).
 

Первое издание получило коробки типа F2 и бокс-арт в преимущественно синих тонах, на котором “Shackleton” наносил удар по подводной лодке вероятного противника. Схема окраски и декаль позволяли оформить модель Avro “Shackleton” MR.3 Phase 2 в двух вариантах:

No.206 Squadron RAF, серийный номер XF707, бортовой код C, 1960 г.

No.35 Squadron SAAF, бортовой номер 1720, бортовой код M, 1959 г.

Нюанс этого издания был в том, что на стадии производства возникли некоторые проблемы с пресс-формой, по причине которых две носовые 20-мм пушки в комплект не попали. А вот на бокс-арте они присутствовали. Внешнее впечатление также портила имитация заклёпок, которые в 72-м масштабе больше напоминали болты на 32. Тем не менее, модель удалась и до 1974-го года включительно было выпущено 80.000 комплектов.
 

Второе издание с тем же индексом было выпущено в гораздо скромном количестве – всего 20.000 комплектов. На этот раз отливки были полностью комплектными и упаковывались в коробки типа Н1 с новым бокс-артом от художника Rush менее агрессивного содержания (хотя самолёт остался тот же). Была также разработана коробка третьего типа увеличенных размеров, однако в продажу она не поступала. В Великобритании модель производилась вплоть до 1976-го года – продажи “Shackleton” шли весьма неплохо и пресс-форма была отправлена в Советский Союз далеко не в первых рядах.
 

Перепаковкой модели занимались только две фирмы. В 1968-м году часть отливок досталась фирме “АМТ”, которая в тот период тесно сотрудничала с FROG и даже произвела реставрацию более старых пресс-форм. На внутренний рынок США комплект поступил под индексом A661 и коробочным названием “Аir Sea Resque Shackleton Mk.III Bomber”. Для модели была разработана новая коробка и инструкция, а вот декаль хоть и изменилась в размерах, но также содержала “фроговские” варианты опознавательных знаков для самолётов из состава RAF и RAAF.
 

Другая партия в 1970-м году была передана фирме “Hasegawa” в рамках взаимного обмена моделями. Комплект получил индекс JS-25:1000, где последняя цифра обозначала стоимость в японских йенах (что было достаточно круглой суммой по тем временам). Как и в случае с американским изданием комплект для японского рынка получил новую коробку и инструкцию, где особо стоит отметить отличный бокс-арт на основе рисунка от художника H.Kokula. А вот декаль осталась практически без изменений, за исключением пояснительных надписей на японском языке. Японское издание является одним из самых редких во всей “фроговской” серии — по приблизительной оценке было выпущено около 1000 таких комплектов.
 

"Avro Shackleton MR.3 Long Range Maritime Reconnaissance Bomber" (F.172) - верхняя часть коробки типа G2, FROG, Deluxe Series, 1972-1974 гг.

Схема хаотичного распределения пресс-форм по СССР волею судеб доставила пресс-форму на F172 в Донецк. Для производства в СССР из комплекта (как обычно) изъяли две детали подставки. Выпуск модели “Shackleton” также производился не менее хаотично – проблема заключалась в том, что огромная и дорогая пресс-форма требовала особого обслуживания, а отлить модель “одним шлепком” было невозможно. Вот и ставили её на ТПА в исключительно редких случаях, как правило — при ежегодных отливках небольших контрольных партий, проводить которые требовала технология.
 

Получаемые в результате литники шли напрямую к спекулянтам, связанным с “верхушкой” производственной иерархии. В связи с этим, “Шеклтон” был одной из самых дорогих моделей, цена на который могла доходить до 200 и более советских рублей. На форуме Scalemodels.ru публиковалось сообщение, что зажиточные покупатели с  Кавказа выкладывали порой за “эксклюзив” до 350 руб! Напомним, что зарплата инженера составляла 120-140 руб, студенческая стипендия — порядка 40 руб, так что получаемые торговцами и заводским начальством доходы в разы превышали официальные.
 

Праздник жизни для дельцов черного рынка закончился в конце 80-х, когда сложившуюся схему пресекли компетентные органы и модели начали попадать на прилавок по госцене. Наряду с “Shackleton”, из небытия вернулись “Sea Vixen”, “Mitchell”, “Marauder”, “Ventura”, “Shark” и некоторые другие модели. С другой стороны, благодаря редкому использованию, они неплохо сохранились и современные наборы производства “ARK Models” отличаются весьма достойным качеством.
 

За рубеж донецкие отливки “Shackleton” так и не попали в связи с ликвидацией в 1980-м году фирмы “Novo Toys Limited”, которая являлась не только дистрибьютером на территории Великобритании, но должна была напечатать упаковки и инструкции. Ни того, ни другого сделать не успели, поэтому готовая продукция в очень скромных количествах буквально просочилась на внутренний рынок, а по большей части осела у спекулянтов, имевших прямые контакты с “несунами” из ДФИ.

Вместе с тем, существовала упаковка советского варианта, на лицевой стороне которой был рисунок “Shackleton”, но как бы в зеркальном виде – отсюда не ясно, была ли это инициатива художников ДФИ, или наброски для “нововской” коробки всё же были готовы. Инструкция была стандартного “донецкого” типа. Сведения о наличии декали в комплектах того периода отсутствуют.
 

Возобновить производство удалось только в начале 1990-х гг., когда процесс первоначального накопления капитала вошел в пиковую стадию. С 1996-го года отливки стали упаковывать канадская фирма “Modelcraft” (72-050) и немецкая “Revell” (04101), причем немцы подошли к процессу более творчески и, кроме новой коробки в своём фирменном стиле, предложили два других варианта оформления для No.120 и No.201 Squadron RAF. Своё слово также сказала польская фирма “Chematic” – в 1999-м году перепакованый набор получил декали для No.206 Sqn.RAF (XF707, 1964 г.) и No.35 Sqn.SAAF (WR972, 1961 г).

На территории бывшего СССР донецкие отливки распространялись в упаковках от фирмы “Eastern Express” (“Восточный экспресс”) под коробочным названием “Противолодочный самолёт Авро Шеклтон Mk.3 \ Antisubmarine aircraft Avro Shackleton Mk.3” (EE72258). Соответственно, российское стороной была разработана новая коробка и декаль на один вариант для No.206 Sqn.RAF (XF706).

После ликвидации ДЗИ пресс-форма была выкуплена московской фирмой “ARK Model” и производится до настоящего времени под несколько измененным коробочным названием “Многоцелевой противолодочный самолёт Шеклтон \ Anti-submarine striker Avro Shackleton MR.3” (72004). Бокс-арт на лицевой стороне коробки и схему окраски позаимствовали от Eastern Express”.
 

К сожалению, долгое пребывание на складе не лучшим образом отразилось на состоянии пресс-формы — в ряде мест на отливках заметны следы коррозии и чтобы убрать их, не повредив клепку, придется действовать предельно аккуратно. Фотографии пластика, выпущенного на рубеже 1980-1990-х гг., свидетельствуют о том , что дефекты наблюдались уже тогда, ремонт оснастки для их устранения, судя по всему, не производился.
 

"Авро 696 Шеклтон" - коробка из комплекта Донецкого завода игрушек образца 1987 г.

Достойные преемники у “фроговской” модели появились лишь несколько лет назад. Первой в 2015 году свою разработку “Avro Shackleton MR.2” (A11004) представила фирма “Airfix”, которая спустя два года выпустила обновленный комплект “Avro Shackleton AEW.2” (11005) с новой декалью и новыми деталями, характерными для этой модификации.
 

Второй стала фирма “Revell”, выпустившая в 2016 года собственную модель модификации “Avro Shackleton AEW.2” (04920). О том, что она из себя представляет, можно прочитать на зарубежных сайтах — в качестве примера можно привести Scale Modelling Now. Кроме того, в 2019 году появился обновленный вариант “Avro Shackleton Mk.3” (03873).
 

Конечно же, и до этого были попытки предложить моделистам модель самолёта Avro “Shackleton”, но все они являлись мелкосерийными вакушечными изделиями, найти которые в настоящее время несколько затруднительно, да и ценность они представляют только в историческом плане:

“Gerald J. Elliott” — в течении 1980-1990-х гг. эта небольшая британская фирма выпустила по меньшей мере три модификации: “Avro Shackleton Mk.1” и “Avro Shackleton Mk’s 2”, “Avro Shackleton Mk.3”.

“Sanger” — перепаковка всех трех моделей от “Gerald J. Elliott”.

“Contrail” — модель “Hawker Siddeley Shackleton Mk.1”.

“Aeroclub” — модель “Avro Shackleton Mk.2” (K310).
 

В общем, на 2019-й год из доступных альтернатив имеются только модели от “Revell” и “Airfix”. Кстати, на аукционах типа eBay цены на комплекты от FROG варьировались в пределах 20-60$ без учета пересылки, а донецкий пластик без коробки и декали оценивают сейчас в 20-50$.

Особой критики в адрес Avro “Shackleton” MR.3 Phase 2 (F172) не будет хотя бы потому, что в период существования FROG и ДЗИ у этой модели просто не было конкурентов.
 

Конечно же, “экс-фроговской» модели не хватает деталировки, но в целом серьёзных доработок она не требует. Если вам достались отливки FROG, nо “Shackleton” можно собирать прямо из коробки. С донецкими отливками всё сложнее, поскольку уже в середине 1980-х гг. (даже при мизерном объёме выпуска) в больших количествах появился облой, а стыкуемость деталей ухудшилась. С набором от “ARK Models” ситуация схожая — при минимуме облоя придется поработать над устранением следов коррозии, в остальном впечатление отливки производят приятное.
 

"Авро 696 Шеклтон" - отливки деталей фюзеляжа из комплекта ДЗИ, начало 1990-х гг.

Ссылки (модель):
scalemodels.ru — Восточный Экспресс 1/72 Avro Shackleton MR Mk.3
aim72.co.uk — Shackleton MR3, phase 3 (Viper engines) Conversion Set
nofineline.com — Avro Shackleton Mk.3 ~ Frog / amt 1:72
modelingmadness.com — Frog 1/72 Shackleton AEW.2
1/72 — Avro Shackleton MR.2 and AEW.2 by Airfix — MR.2 & AEW.2 released
 

Ссылки (инфо):
 

Литература:
“Avro Shackleton — Color Profiles” (“Warpaint 6” )
“Flight Craft 9: Avro Shackleton — Color Profiles”. Mushroom Model Publications
Richard Lines, Lief Hellstrom “Frog Model Aircraft 1932-1976”. New Cavendish. 1989. ISBN-13:978-0904568639