На протяжении первой половины двадцатого века для борьбы с подлодками использовались переоборудованные бомбардировщики, торпедоносцы, гидросамолеты и даже истребители. Эффективность их действий была невысока. С началом холодной войны советские ВМС начали массово вооружаться субмаринами и перед странами НАТО остро встал вопрос борьбы с ними. Потребовались специализированные палубные самолеты способные на длительное пребывание в воздухе, оснащенные радаром и эффективными средствами поражения подводных лодок.
 

В конце 1945-го английское Адмиралтейство выдало трем своим поставщикам — фирмам Blackburn, Fairey и Short спецификацию на новый противолодочный самолет. Первый и наиболее удачный прототип четырьмя годами позднее представила Fairey. Уже в 1950 году начались испытания с посадкой на палубу, окончательно в серию самолет пошел в 1952 г. под именем “Gannet” — по-английски так называется морская птица северная олуша, парящая над волнами и камнем пикирующая на свою добычу на глубину до 15 метров.
 

В отличие от первых опытных машин экипаж серийных образцов увеличился с двух до трех человек — к пилоту и оператору РЛС добавился размещенный в отдельной кабине в задней части фюзеляжа наблюдатель. Дальность и надежность полета обеспечивала установка двух спаренных турбовинтовых двигателей, вращавших соосные винты большого диаметра. Один из моторов мог отключаться из соображений экономии топлива, держаться в воздухе при этом машина могла без проблем, и время полета доходило до 5-6 ч.

Интересно был решен вопрос с размещением самолета в ангарах старых авианосцев — для уменьшения стояночных габаритов крыло складывалось в двух местах, напоминая в сечении букву Z.
 

Самолет нес три 115-килограммовых глубинных бомбы или две торпеды в бомбовом отсеке, а также 16-24 76 мм НАР под крылом, что позволяло эффективно бороться с дизель-электрическими подлодками 1950-х годов, стрелковое вооружение не устанавливалось.

За все годы службы “Gannet” не довелось поучаствовать в реальном бою, хотя, на заре карьеры такой случай мог предоставиться. Осенью 1956 года в восточном Средиземноморье произошло то, что в Англии и Франции называли “Operation Musketeer” (“Операция Мушкетёр”), в Советском Союзе — “империалистической агрессией против Египта”, а во всем остальном мире — “Суэцким кризисом” (“Suez Crisis”).
 

В ответ на национализацию Египтом Суэцкого канала, ранее принадлежащего англо-французской компании, англичане и французы высадили парашютный десант и за два дня с боями захватили зону канала. Правда, вскоре им пришлось уйти оттуда под нажимом ООН.

Незадолго до операции британская разведка получила известие, что в Египет из СССР прибыло несколько субмарин. Для противодействия этой угрозе планировалось использовать “Gannet” из No.812 NAS FAA с авианосца “Eagle”. Но вскоре выяснилось, что египетские экипажи еще только приступили к обучению и заступить на боевое дежурство они не готовы. Ставшие ненужными самолеты на Мальте заменили эскадрильи ударных “Sea Venom”.
 

В 1958 году “Gannet” из No.847 NAS FAA, базировавшегося на принадлежавшем еще Британской империи острове Кипр, использовались для патрулирования над Средиземным морем с целью недопущения тайного подхода к острову турецких и греческих судов с оружием и снаряжением для борющихся с со властью метрополии повстанцев. Никаких других эпизодов, которые можно хоть в какой-то мере отнести к боевым, в послужном списке героя нашего рассказа упомянуть более нельзя.
 

Самолет, хоть и в скромных количествах, поставлялся и на экспорт — 18 штук купила Индонезия, 15 отправили в состав морской авиации ФРГ и еще 35 приобрела Австралия. Общий выпуск, считая прототипы, составил 349 экземпляров, но долгой службы в рядах военной авиации ни одной из стран стран-эксплуатантов не состоялось — стремительный технический прогресс привел к массовому производству атомных подлодок, месяцами бороздивших глубины океанов без всплытия на поверхность. Против такой техники “Gannet” с его устаревшей РЛС “Ferranti” и гидроакустическими буями был бессилен. В 1966-67 гг. самолеты были сняты с вооружения почти повсеместно, только Индонезия продолжала их использование до 1969-го года.

Fairey "Gannet" - прототип с серийным номером VR546

Пресс-форма для модель Fairey “Gannet” была разработана одной из первых и появилась в 1956 году. Оперативность, с которой фирма FROG выпускала модели в этот период просто впечатляла, поскольку на вооружение FAA самолёт модификации AS.Mk.1\Mk.4 поступил в 1955 году.
 

В период с 1956-го по 1964-й год модель продавалась под индексом 331P в упаковке типа С1. Декаль предусматривала только один вариант для FAA (Fleet Air Arm – морская авиация Великобритании).
 

После ревизии 1964-го года индекс сменился на F164, но упаковка и комплектность остались прежними. В этом плане интересно, что “Gannet” избежал участи быть упакованным в коробки типа Е, которые были стандартными для моделей FROG в 1963-1964 гг. В общей сложности было собрано таких 30000 комплектов, но уже в следующем году упаковка сменилась тип F1, войдя в списки Red Series (“Красная серия” каталогов FROG). Вплоть до 1970 года включительно было выпущено 100.000 таких комплектов.
 

Параллельно с ними, в течении 1965-1968 гг. тиражом 20.000 экземпляров выпустили серию Inside Story. Индекс сменился на F145, а упаковка на тип S. Помимо самой модели серия Inside Story включала буклет с историей самолёта.
 

Очередная ревизия моделей FROG была произведена в 1969-1970 гг., в ходе которой упаковки типа F1 заменили на G1. Индекс также изменился на F228. Кроме того, Fairey “Gannet” получил новую декаль на два варианта – для FAA (Fleet Air Arm — авиация ВМС Великобритании) и Bundesmarine (авиация ВМС ФРГ). Вплоть до 1973 года включительно выпустили 120.000 комплектов данного типа, но и это был не предел!
 

В то время как ещё шестью годами ранее все модели разработанные FROG в середине 1950-х гг. были сняты с производства как устаревшие, Fairey “Gannet” продолжали штамповать многотысячными тиражами. Последняя серия в упаковке типа H1 была выпущена в 1974-1975 гг. в количестве 20000 экземпляров. Таким образом, за всю историю фирмы FROG модель Fairey “Gannet” AS.Mk.1\Mk.4 оказалась самой долгоживущей.
 

Разумеется, не обошлось без перепаковок. Модель Fairey “Gannet” AS.Mk.1\Mk.4 оказалась настолько востребованной, что в течении 1950-1960-х гг. нашла себе сразу четырех новых «хозяев»: Lincoln International, Air Lines, Hasegawa\Frog и UPC.

"Fairey Gannet" (331P) - коробка типа C1, FROG, 1956-1964 гг.

Одна из наиболее популярных “фроговских” моделей прибыла в Советский Союз не в первых рядах – сейчас не выяснено точно, проводились ли испытания в Москве в 1977-1978 гг., но после прибытия на Донецкую фабрику игрушек комплект производственной оснастки получил номер 036, а название самолёта было переведено как “Жаннет” и написано краской на одной из торцевых сторон основной пресс-формы.

В каталоге фирмы Novo Toys Ltd. модель под коробочным названием “Fairey Gannet Mk.1 or Mk.4 Anti-submarine striker” получила артикульный номер 76024 и была включена в Series 1, в которую вошли практически все модели из “фроговской” Black Series. Другими словами, это означало, что экспортные комплекты этой серии будут продаваться в “лепестках”, хотя такие модели, как “Gannet”, “Wessex”, “Skua” и La-7 в исполнении FROG всегда имели только коробочную упаковку. А вот схемы окраски и декаль сохранили от последнего “фроговского” издания:

Fairey “Gannet” AS.Mk.4 – No.815 NAS, HMS «Ocean», 1956, XA321/293

Fairey “Gannet” AS.Mk.4 – MFG 1 «Zeppelin», Bundesmarine, 1958, UA109/09

Несмотря на то, что “Gannet” был заявлен в каталоге 1977 года, его фактическое производство было начато несколько позже. По данным, опубликованным в книге Лайнса, в общей сложности британская сторона получила 25.000 комплектов отливок, хотя “лепестков” и декалей было напечатано намного больше. Пока неизвестно, чем была вызвана остановка производства (возможно, “Жаннет” пожертвовали в пользу более востребованных и дорогих моделей из 78-й серии индексов), но в следующем каталоге, выпущенном в 1978 году, эта модель отсутствовала и более не появлялась. Надо полагать, что примерно в это же время пресс-формы отправили на хранение.

В конце 1980-го года, после банкротства компании Rovex Models and Hobbies Ltd., являвшейся фактическим владельцем Novo Toys Ltd., остатки не реализованной в Великобритании полиграфии были переданы советской стороне. Причем, в общее количество вошли не только “синие” британские “лепестки”, но и “красные”, ранее напечатанные для фирмы Novoexport. Логичным было бы предположить, что всё это богатство отправилось в Донецк, но фактически никто особо не следил за распределением упаковок. В результате, полиграфия на “Gannet” оказалась в Москве, где в течении 1980-х гг. понемногу растаскивалась и продавалась на “толкучках”.

Не совсем понятна ситуация с выпуском модели для внутреннего рынка. Вероятнее всего, в 1977 году донецкой фабрикой была выпущена небольшая партия комплектов в “лепестковом” варианте, хотя эта версия ещё нуждается в проверке. А вот наиболее распространенный коробочный вариант стал массовым только в “перестроечный” период – до этого времени модель если и выпускалась, то спорадически и в очень небольших количествах.

По-настоящему прорывным стал 1987 год, когда на предприятии сменилось руководство и в массовое производство пошли модели, пресс-формы для которых долгие годы использовались для выпуска так называемой “непродажки”. Не стал исключением и “Gannet”, для которого в 1988 году был напечатан первый тираж собственных коробок увеличенного “малого” форм-фактора (190х115х40 мм), а также новые инструкции, на которых предприятие ещё упоминалось как “фабрика”. Преобразовался и артикульный номер модели – согласно новому регламенту он был изменен на 1Р02 048 00 88, хотя в некоторых партиях выпуска 1990 года встречался более старый номер 3887-У.

Весьма необычным выглядело то, что обезличенное коробочное название “Сборная модель самолёта Ф228” сохранялось даже во времена гласности и свободы слова в СССР. В то же время, на первой странице инструкции модели позиционировалась как «“Гэннет” МК-4», хотя точно понять, что это за самолёт, могли только люди, имевшие доступ к зарубежным печатным изданиям. Другим положительным моментов была постоянная государственная цена в 55 копеек, которая держалась вплоть до января 1991 года.

Отдельно стоит рассказать о декалях. По всей видимости, с доставкой остатков “нововской” полиграфии из Москвы вопрос решить не удалось (возможно к этому моменту её просто не осталось в промышленных объёмах), иначе в 1987-1989 гг. прилавки были бы просто завалены такими комплектами. В связи с этим, в Донецке печатали собственные копии “нововских” декалей, но со своими нюансами – в первую очередь “поплыли” цвета и мелкие надписи (особенно пострадала эмблема-лира и флаг ФРГ), но попадались партии, где опознавательным знакам удавалось сохранять центровку.

Дальнейшие события в истории модели определила всё та же “перестройка”, а если говорить точнее, то её трагический финал. Сразу надо отметить, что донецкие коробки советского периода никогда не были полноцветными, хотя определенное приближение к “нововскому” бокс-арту всё же имелось. В свою очередь, недостаток красочности “компенсировался” разнообразием скромных цветовых гамм – так, при основной красной окантовке, сам рисунок мог быть выполнен в серо-зеленых или серо-красных цветах на белом фоне. Впрочем, самой оригинальной получилась коробка образца 1991 года, выполненная только в сине-белых тонах. К этому времени в новых тиражах инструкций было убрано упоминание о предприятии, атрибуты которого остались только на торцевой части коробки.

В первые постсоветские годы Донецкий завод игрушек работал скорее по инерции. Если в 1992 году спрос на модели был всё ещё достаточно большим, то наступивший вскоре экономический кризис существенно подорвал финансовое положение предприятия. В течении 1993-1994 гг. на коробках печатался “инверсированный” вариант серо-зеленого рисунка советского образца, который явно не соответствовал новым реалиям и тут, как ни странно, на помощь пришли бывшие фарцовщики, которые теперь получили возможность покупать отливки на вполне законных основаниях и за очень небольшие деньги.

Чтобы модели продавались лучше не только на внутреннем рынке Украины в 1993 году в Харькове группа местных “бизнесменов-моделистов” разработала собственный дизайн коробок для большинства моделей из донецкого ассортимента. Надо отметить, что новые бокс-арты, созданные художником Мильяченко, ничем не уступали “ново-фроговским”. В общей сложности было напечатано два больших харьковских тиража коробок (“желтый” и “синий”, по цвету основного фона), которые находились в продаже параллельно с донецко-советским вариантом. Не менее современно выглядела и инструкция, содержавшая краткую историческую справку и схему окраски самолёта в двух вариантах.

Середина 1990-х гг. выдалась благодатным временем для налаживания международного сотрудничества. В течении 1995-1998 гг. с донецкого завода были отгружены тысячи отливок для очень известных тогда польских фирм ZTS Plastyk и Gomix\Chematic, но если первая из них выбрала более привычное нам коробочное название “Fairey Gannet A.S.4” (S-124), то вторая решила быть более оригинальной и обозначила свой комплект как “Fairey Gannet AS1” (008).

Вместе с тем, оба комплекта содержали новые декали. Так, фирма ZTS Plastyk предложила варианты для FAA и Pusat Penerbangan Angkatan Laut (морская авиация Индонезии), но без очень нужных в этом случае мелких элементов, типа технических надписей. В свою очередь, фирма Gomix\Chematic оставила “нововский” вариант для Bundesmarine без изменений, но “британца” заменила на XA390/322.

Ещё одним импортером стала немецкая фирма Revell, купившая в 1996 году достаточно крупную партию донецких отливок. Модель распространялась под коробочным названием “Fairey Gannet AS. Mk 1” (04106) с новым комплектом полиграфии, в состав которого входила декаль на два новых варианта:

Fairey “Gannet” AS.Mk.4 – No.847 NAS, Nicosia, 1957, WN407/088

Fairey “Gannet” AS.Mk.4 – MFG 3, Bundesmarine, Schleswig, 1958, UA115

Наиболее крупные поставки состоялись в самом конце 1990-х гг. в Россию. На сайте Scalemates в качестве одного из импортеров указывается фирма Abrico, но эта информация пока ничем не подтверждена (возможно, она выступала только как посредник и выкупала отливки). Совсем другое другой разговор относится к сотрудничеству с московской фирмой Восточный экспресс (Eastern Express).

Поскольку в данном случае основную роль играла массовость, то на графические изыски при оформлении полиграфии россияне обращали мало внимания. Единственное, что удалось хорошо для модели “Противолодочный самолёт Ганнет Мк.1” (72266), так это новый бокс-арт на коробке, а вот инструкция, хоть и содержала историческую справку, печаталась просто отвратительно и оставляла очень мало приятных впечатлений.

Очень забавно получилась со схемами окраски. На первой странице инструкции их указывалось аж три штуки – для самолётов из состава морской авиации Великобритании, ФРГ и Индонезии, но фактически декаль содержала… “нововские” опознавательные знаки, причем даже в переиздании 2000-х гг. изменилось только расположение стандартных элементов на листе. С другой стороны, рисунок на коробке содержал изображение самолёта с номером 293, так что здесь расхождения между декалью и коробкой отсутствовали. Как говорится, ничего критичного, но моделисты чувствовали себя немного обманутыми.

Донецкий период производства завершился в 2006 году, когда завод окончательно обанкротили. Выкупить “экс-фроговские” пресс-формы предложила одна из украинских фирм, которая даже успела провести ремонт некоторых из них и сделать пробные партии отливок. Однако, в 2007 году новый владелец неожиданно передумал и продал сохранившуюся часть производственной оснастки московской фирме ARK Models.

Возобновление выпуска бывших “донецких” моделей состоялось только в 2009 году, причем первое “арковское” издание сохранило бокс-арт и дизайн инструкции от Восточного экспресса, хотя на этот раз схемы окраски указывались согласно вариантам в декали. В каталоге фирмы эта модель получила артикульный номер 72024 и коробочное название “Палубный противолодочный самолёт «Геннет»”.

Как ни странно, но на судьбу модели благотворно повлиял конфликт среди постсоветских моделистов, внезапно вспыхнувший в 2017 году. С одной стороны он привел к закрытию одного профильного интернет-ресурса, с другой – к открытию другого, более насыщенного по содержанию (надо полагать, многие догадались, о чем идет речь). Всё это очень сильно подогрело интерес к “нововским” моделям и реанимировало идею создателя уже не существующего сайта novokits.ru разработать дизайн новых коробок в “стиле Ново”.

Сотрудники фирмы ARK Models несколько преобразовали этот замысел, сделав не точные копии “синих” коробок, а добавив на лицевой части блок с мини-артами более ранних изданий от Novo и FROG. Новое издание поступило в продажу в 2019 году, сменив коробочное название на “Противолодочный самолёт «Ганнет» Мк.I/Mk.4”, к которому добавили название от “нововского” комплекта. О точном количестве таких комплектов данных нет, но по состоянию на 2022 год производство модели вновь было остановлено.

"Fairey Gannet Mk.1 or Mk.4 Anti-submarine striker" (76024) - экспортный "лепесток" фирмы Novo Toys Ltd., 1978-1980 гг.

Рассуждать на тему того, получилась у FROG модель Fairey “Gannet” или нет, по меньшей мере кощунственно. На фоне остальных моделей того же периода общая геометрия получилась на достаточно высоком уровне, детализация также находится на уровне своих современников, но стандарты на нее с тех пор сильно изменились:

Интерьер обеих кабин представлен в виде голов экипажа, а ниши для шасси выполнены глухими (отмечены только посадочные места). Основные стойки шасси отливались воедино с со щитками, а для передней стойки в выпущенном положении они отсутствовали вовсе. Кроме того, “советская” версия отличалась загнутыми назад лопастями воздушных винтов. Впрочем, при всех указанных нюансах, модель собиралась крайне легко и в покрашенном виде она смотрелась весьма эффектно.
 

Очень долгое время модель Fairey “Gannet” AS.Mk.1\Mk.4 от FROG\Novo оставалась единственной на рынке, что в отсутствии альтернативы делало её вдвойне уникальной. Впрочем, это не мешало “настоящим моделистам” считать донецкие отливки “дровами» и дружно “обосревать” модель на интернет-сайтах и форумах. На данный момент хорошую, но гораздо более дорогую альтернативу, предлагают фирмы Trumpeter и Revell, причем вторая сподобилась выпустить сразу два варианта (AS.Mk.1\Mk.4 и T.5). Разумеется, качество отливок и детализация не идет в сравнение с FROG – слишком уж велика разница в периоде создания пресс-форм.

"Сборная модель самолёта Ф228" - цветовая гамма отливок ДЗИ, серый пластик, середина 1980-х гг.

Ссылки (модель):
frogmodelaircraft.co.uk — Fairey Gannet a Tribute
esm.wikia.com — Eastern Express 1/72 72266 Fairey Gannet Mk.1
FIGHTERS! — Fairey Gannet AS 1/4, Frog-Triang, 1/72, 1956
 

Ссылки (инфо):
FAAAA — The Fairey Gannet – ASW Warrior
Warpaint Series No.23 Fairey Gannet
HMS Sanderling — RNAS Abbotsinch (Photos by Neil Aird © and Gordon Macadie ©)
ADF-SERIALS — RAN N3 Fairey Gannet AS.1 & T.2
 

Литература:
Г.Минский “Королевский пеликан. Палубный противолодочный самолет Фэйри «Гэнит»” (“АвиаМастер” 2000-04)
М.Жирохов, А.Котлобовский “Небесные войны Индонезии” (“АвиаМастер” 2003-03)
T.Buttler “Anti-submarine insurance” (“Air Enthusiast” 2003-05)
Richard Lines, Lief Hellstrom “Frog Model Aircraft 1932-1976”. New Cavendish. 1989. ISBN-13:978-0904568639