В начале 1930-х гг., когда основная ставка делалась на совершенствование бипланной конструкции самолётов (в частности – торпедоносцев), специалисты фирмы Fairey пришли к выводу, что добиться радикального увеличения ТТД можно только применив монопланную схему и двигатель большой мощности. В 1931 году КБ своими силами начало разработку перспективных двигателей “Felix” мощностью 1000 л.с., V-образного 16-цилиндрового двигателя мощностью 1500 л.с. (Р-16) и Х-образного 24-цилиндрового (Р-24) мощностью 2000 л.с. Самолётный отдел фирмы, под руководством Марселя Лобеля, в это время занимался проектированием самолёта-моноплана. Подоспевшая тут же спецификация Министерства авиации Великобритании G.4\31, впрочем, не предусматривала постройку подобной машины, вот Лобелю и пришлось одновременно проектировать биплан, что съело драгоценное время.
 

Согласно заказу по следующей спецификации Р.27\32, КБ представило моноплан, ставший впоследствии известный как “Battle”. На его основе (по заказам S.13\33 и S.15\33) фирма представила проекты многоцелевых самолётов. Практически, их можно считать прародителями “Barracuda”, только с низкорасположенным крылом и двигателем Р-16. Машины были весьма перспективны, однако фирме не разрешили выполнить утолщения по задней кромке крыла для проводки управления полностью убираемыми элеронами, несмотря на то, что у КБ имелся задел по проектированию и постройке схожих по конструкции самолётов “Battle”.

Попытка Fairey приспособить проекты по спецификации на дневной истребитель F.5\34 и дневной бомбардировщик по спецификации Р.4\34 тоже не увенчалась успехом. Дальнейшая разработка дневного бомбардировщика “Battle” привела к созданию проектов с двигателем Р-24, четырьмя крыльевыми пулеметами и без оборонительного вооружения со стороны хвоста. В процессе проектирования от фирмы потребовали проработок под двигатель Rolls-Roys “Vulture” и “Exe Plus”, Napier “Sabre”, Napier E 108 “Dagger” и Bristol “Taurus”. Сам первоначальный проект был возвращен заказчиком из-за большого размаха крыла (53 фута, вместо 50 требуемых). После этого Министерство Авиации потребовало предусмотреть общий фонарь для пилота, штурмана и стрелка-наблюдателя и улучшить подвеску торпеды под фюзеляжем.

Лобель в тайне надеялся, что фантазии авиационных чиновников закончатся и можно будет создать самолёт, который действительно отвечал бы требованиям времени, но это были ещё цветочки. Считавшуюся лучшей конфигурацию с двигателем Р-16 или Р-24 отвергли в пользу усовершенствованного “Merlin”. Вдобавок МА выдвинуло дополнительное требование посадить стрелка лицом вперед по полету (!), якобы для наилучшего восприятия действительности. КБ ничего не оставалось, как перекомпоновать самолет под высокораспложенное крыло. При этом стойки шасси удлинялись, грозя увеличением общей массы и, как следствие, падением ТТД. Лобель вышел из положения изогнув стойки в виде буквы “Г” (сама стойка с колесом убиралась в крыло, а её остальная часть – в фюзеляж).
 

Схожие с “Barracuda” проекты низкопланов P.03\35 (двухместный морской истребитель) и S.9\36 (трехместный истребитель-бомбардировщик) с фирменными двигателями Р-16 и Р-24 не нашли поддержки у МА, хотя последний проект показался заказчику более привлекательным. Следующая спецификация S.24/37 предусматривала только установку мотора “Merlin” 30, а общая схема высокоплана была оставлена.
 

Первый опытный самолет поднялся в воздух 7 декабря 1940 года и представлял собой свободнонесущий цельнометаллический высокоплан с мотором фирмы Rolls-Roys и трёхлопастным винтом De Havilland. На складывающихся крыльях устанавливались закрылки Fairey-Youngman, которые обеспечивали самолету намного лучшие летные характеристики по сравнению с его предшественниками. В фюзеляже под общим фонарем тандемно располагались места для экипажа из трех человек. Главные стойки трехопорного шасси с хвостовым колесом убирались в фюзеляж. Начиная с прототипа наступательное стрелковое вооружение не устанавливалось.

На испытаниях самолёта в аэродинамической трубе выяснилось, что закрылки имеют одну очень неприятную особенность – при их использовании как воздушных тормозов торпедоносец резко менял своё поведение. Фирме разрешили не убирать закрылки полностью в крыло, а смонтировать их в подвешенном положении под задней кромкой крыла. Тут же выяснилось, что подобный вариант отрицательно влияет на управление рулем высоты, поэтому на втором прототипе (заводской номер Р 1770, регистрационный номер F.4469) стабилизатор подняли под киль и укрепили подкосами. Самолёт впервые поднялся в воздух 29 июня 1941 года. Только теперь поведение “Barracuda” в полёте признали удовлетворительным и торпедоносец был рекомендован в серийное производство, хотя его ТТД порядком устарели.
 

Первая серийная “Barracuda” Mk.I была оснащена “Merlin” 30 и винтом Rotol. 18 мая 1942 года состоялся её первый полёт, после чего построили опытную серию в 30 машин. Все выпущенные торпедоносцы имели недостаток мощности, в следствии установки слабого мотора, и отличались низкой скоростью набора высоты (особенно с подвешенной торпедой) и отвратительными взлётными характеристиками. Зато в полёте и на посадке “Barracuda” вела себя изумительно. Особенно эффективными при бомбометании с пикирования оказались закрылки Youngman. В это время на первый прототип установили мотор “Merlin” 32 (1640 л.с.), что позволило рассматривать его как прототип “Barracuda” Mk.II. Успех от испытаний опытной серии был вскоре омрачен несколькими катастрофами в 827-й эскадрильи, куда были отправлены эти самолёты – при имитации торпедных атак самолёты падали в воду, причем иногда с переворотом “на спину”. Расследование катастроф с привлечением специалистов из RAE показало, что причиной тому была перебалансировка руля поворота и работа закрылок на выходе из атаки.
 

Производство торпедоносцев, тем не менее, было продолжено. В 1943-1944 гг. на самолёте проводилась серия экспериментов по установке радиолокаторов ASV, ускорителей RATOG, тормозящего винта и американской системы катапультирования. К тому моменту заказ на “Barracuda” разместили и на предприятиях фирмы Boulton-Paul. Стандартная “Barracuda” Mk.II оснащалась радаром ASV Mk.II (или Mk.IIN), а самолёты модификации “Barracuda” Мk.III получили радар ASV Mk.X, работавший в сантиметровом диапазоне.

Планируемое широкомасштабное применение британской авиации на Тихом Океане поставило перед торпедоносцем-пикировщиком новые задачи. В первую очередь требовалось увеличить мощность двигателя – “Merlin” практически исчерпал резервы для модернизации и тогда фирма решила установить на самолёт более современный Rolls-Roys “Griffon” VII (1850 л.с.). Под установку этого мотора переделали обычную “Barracuda” Mk.II и 11 ноября 1944 года доработанный самолёт совершил свой первый полёт. Затем на него поставили “Griffon” VIII той же мощности и провели некоторые мелкие доработки создав прототип для серии “Barracuda” Mk.IV. Однако серийно данная модификация не выпускалась, так как на Fairey полным ходом шли работы по многоцелевому самолёту “Spearfish” с мотором Bristol “Centaurus” 58 (2320 л.с.). Машина могла бы заменить не только “Barracuda”, но и американский “Avenger”, поставляемый в Великобританию по ленд-лизу и только недостаточно отлаженная работа двигателя не позволила наладить серийное производство “Spearfish”.
 

Неудача с новым самолётом заставила КБ Fairey снова обратиться к “Barracuda”. Вслед за прототипом Mk.IV по его образцу переделали ещё шесть машин, обозначив из как “Barracuda” Mk.V. Первая же “настоящая” Mk.V с двигателем “Griffon” 37 (2020 л.с.) взлетела после войны – 22 ноября 1945 года. Самолёт был значительно доработан – конструкцию фюзеляжа усилили, увеличили крыло, киль, емкость баков и боевую нагрузку (до 908 кг). Оборонительный пулемёт сняли вообще, оставив самолёт беззащитным со стороны хвоста. Первоначальный заказ на 140 “Barracuda” Mk.V вскоре сократили до 30, последнюю из которых авиация флота получила в октябре 1947 года.

Всего заводы Fairey и Boulton-Paul (с 1942 по 1944 год) выпустили 2572 самолётов модификации Mk.I, Mk.II и Mk.III, а также 37 (c 1945 по 1947 год) самолётов модификации Mk.V, семь из которых были переделаны из ранних моделей “Barracuda”.
 

Имея множество недостатков “Barracuda” тем не менее, внесла заметный вклад в историю боевых действий в Европе и на Тихом Океане. Первой новые торпедоносцы получил 810-й эскадрон, а самым долгоживущим стал 815-й. Оба базировались на авианосце “Illustrious”. До этого их пилоты достаточно долго летали на “Swordfish”, а затем лётчики 815-го эскадрона пересели на “Albacore”. С октября 1943-го года 815-й эскадрон весьма успешно воевал на “Barracuda” и сдал их только в мае 1953 года. Позднее “Illustrious” был направлен в Тихий Океан. Там самолёты из 810-го и 847-го эскадронов поддерживали американские десанты и, совместно с машинами 860-го (голландского) эскадрона участвовали в нанесении ударов по японцам на бывших голландских островах. Впоследствии пикировщики все 860-го эскадрона передали голландцам.
 

К январю 1944 года были сформированы 12 эскадронов c “Barracuda”, причем как торпедоносцы их применяли крайне редко. Основной работой “Barracuda” было бомбометание с пикирования. Настоящей эпопеей с применением “Barracuda” в качестве пикировщиков стало потопление немецкого линкора “Tirpitz”.

4 апреля 1944 года торпедоносцы с авианосца “Victorious” первыми атаковали корабль – тогда из 42 самолётов, летящих двумя волнами, британцы потеряли три, добившись четырёх прямых попаданий бомбами калибра 500 кг и десяти попаданий бомбами 250 кг.
Следующей рейд состоялся 17 июля – 40 пикировщиков и 48 истребителей не обнаружили цели, зато потеряли два бомбардировщика в скалах. 22 августа 31 “Barracuda” и 67 истребителей наконец вышли к линкору, но потеряв в двух безрезультатных атаках 3 самолёта, поспешили ретироваться. 24 и 29 августа состоялись последние налеты пикировщиков на “Tirpitz” – в линкор попала всего одна 250-кг бомба, а британцы лишились 8 из 59 “Barracuda”.
 

После этого пикировщики больше не привлекались к подобного рода операциям, сосредоточившись на рутинной работе. Последние самолёты модификации Mk.V направили в 705-й, 744-й и 753-й эскадроны, где их использовали как учебные до 1950 года. Последнее упоминание о “Barracuda” относится к 1958 году. Очевидцы утверждали, что французы использовали два таких самолёта в Алжире как транспортно-связные.
 

Fairey "Barracuda" - первый прототип, 1940 г.

Впервые фирма International Model Aircraft Ltd., владевшая тогда торговой маркой FROG, выпустила модель бомбардировщика-торпедоносца Fairey “Barracuda” практически сразу после войны – в январе 1946 года был опубликован список моделей из серии Penguin 9, где “Barracuda” шла под индексом 911.Р9. Речь о какой-либо точности воспроизведения самолёта-прототипа даже не шла, поскольку серия Penguin 9 больше относилась “наборам для детского творчества”, включая деревянные и пластиковые детали. При этом стоимость таких комплектов составляла примерно 35-40% от стоимости моделей довоенной серии Penguin 1, изготовлявшихся из целлулоида.
 

Между тем, в том же 1946 году фирма International Model Aircraft Ltd. вернулась на рынок с новой партией целлулоидных моделей, в число которых была включена “Fairey 100 Barracuda T.B.R.II” (индекс 111Р). Выпускалась она до 1949 года включительно.
 

Возвращение к данной теме состоялось в 1964 году, когда на рынке появилась пластиковая модель той же модификации под индексом F161. Как раз «Barracuda» Mk.II стала ещё одним “фроговским” долгожителем, оставаясь в каталогах фактически до ликвидации торговой марки FROG.
 

Первое издание вышло в 1964 году под названием “Fairey Barracuda” (без указания конкретной модификации) в коробке типа F1. В каталоге FROG модель включили в Red Series и присвоили новый индекс F161. Комплект включал декаль на один вариант оформления для торпедоносца с номером P9926 из состава FAA и фирменную подставку с круглым основанием.

Модель также успела попасть в период действия акции Golden Tokens, в рамках которой помимо свободнолетающих моделей от FROG разыгрывался “День с флотом”. За приобретение модели “Fairey Barracuda” покупатель получал 6 “золотых” купонов, печатавшихся на одной из сторон инструкции. упоминание о которых было на лицевой части коробки. Несмотря на то, что сама акция продолжалась до 1968 года, купоны исчезли годом ранее, а фрагмент лицевой части коробки, где имелось упоминание о Golden Tokens, стали заклеивать стикером. Соответственно, примерно с 1966 года в печать поступил обновленный вариант коробки со смещенным вниз и увеличенным по размеру шрифтом коробочным названием, а общий тираж за 1964-1969 гг. составил 125.000 экземпляров.

Более скромным оказался объём выпуска второго издания, которое получило уточненное название “Fairey Barracuda Mk.II”, заодно сменив индекс на F230. Самым важным изменением являлась коробка типа G1, которая отличалась не только слегка измененными габаритами, но и совершенно новым бокс-артом — если в первом варианте самолёт изображался в атаке на вражеские суда, то теперь “Barracuda” садилась на палубу авианосца. Кроме того, декаль включала два варианта оформления для самолётов из состава 812 Sqd. и 829 Sqd.FAA (которые стали стандартными для всех последующих изданий), а инструкция стала односторонней и содержала пошаговую схему сборки. Объём выпуска данного издания за 1970-1971 гг. составил 40.000 экземпляров.

В начале 1970-х гг. фирма Rovex (а если более точно — Rovex Tri-ang Ltd.), которая стала новым владельцем торговой маркой FROG, из-за кризиса в британской экономике, попала в “черную полосу” и была вынуждена полностью перевести модели из Black Series в упаковки J2 “лепесткового” типа. Относительно моделей из более престижных серий некоторое время вопрос оставался открытым, но в конце концов аналогичная участь постигла корабли в масштабе 1/500 и несколько самолётов: Westland “Lysander”, Vultee “Vengeance”, Fairey “Firefly” и Fairey “Barracuda”. Последняя модель из этого списка, производившаяся в 1972-1973 гг. в упаковке типа J4, сохранила коробочное название “Fairey Barracuda Mk.II”, но в каталоге её переместили на ранг ниже и включили в Blue Series. Индекс также изменили на F422. В течении 1972-1973 гг. было выпущено 45.000 “лепестковых” комплектов.

Финальное издание от FROG вышло в 1974-1975 гг. тиражом 20.000 экземпляров. В связи с ребрендингом комплект получил коробку типа H1 с новым бокс-артом, оригинальный рисунок для которого выполнил художник Т.Харрисон (правда, чтобы вписаться в требуемые размеры, его пришлось достаточно сильно обрезать). Модель получила коробочное название “Barracuda Mk.II Torpedo-Bomber” и в каталоге она входила в Red Series под старым индексом F161.

Перепаковкой “фроговских” отливок для модели “Barracuda” Mk.II занималось несколько зарубежных производителей. Первой в 1964 году стала дочерняя фирма Air Lines, которая занималась реализацией британской продукции в США на временно перевезенных пресс-формах — при оформлении упаковки американцы заимствовали бокс-арт от первого “фроговского” издания. Модель продавалась под сокращенным коробочным названием “Barracuda”, а в каталоге он имела индекс 7902.

После этого пресс-формы были перевезены во Францию на предприятие в Кале. Точная дата развертывания производства пока не установлена, но произошло это не позднее 1965 года. Французское издание от фирмы фирмы Tri-Ang имело коробочное название “Fairey Barracuda” и отличалось коробкой так называемого “нового стиля”, которая помимо форм-фактора отличалась новым бокс-артом. В каталоге данная модель обозначалась “пингвиньим” индексом 161P, в то время FROG уже перешла на стандартизированные F-индексы. Количество выпущенных во Франции комплектов оказалось весьма скромным, поскольку производственная оснастка очень быстро была возвращена в Великобританию.

Нельзя сказать, что стремления продвинуться на американский рынок были совсем безуспешными, но в скором времени деятельность фирмы Air Lines пришлось свернуть в связи с жесткими экспортными ограничениями. Вторая попытка была предпринята в 1967-1969 гг., когда было развернуто сотрудничество с фирмой UPC. Местный производитель перепаковывал “фроговские” модели в собственные коробки и “Barracuda” (5086) на короткий период появилась в продаже на территории США.
 

Кроме того, в 1968-1969 гг. FROG имела тесные контакты с японской фирмой Hasegawa, благодаря чему был налажен взаимный обмен моделями. На рынок Японии модель британского самолёта попала под коробочным названием «Fairey Barracuda” (JS-043).
 

"Fairey Barracuda" (F161) - коробка типа F1, Red Series, акция Golden Tokens, 1964-1965 гг.

В 1975 году пресс-форма для “Barracuda” была выкуплена советской фирмой Novoexport и в скором времени оказалась на Донецкой фабрике игрушек (впоследствии — завод). Не исключено, что в 1977 году производилась обкатка пресс-форм на каком-то из опытных производств (например, в ЦКТБИ или в Институте игрушки), а тестовые отливки впоследствии передали британской стороне в качестве промо-комплектов.
 

Основная масса донецкой продукции тогда шла на экспорт через фирму-посредник Novo Toys Ltd., причем для моделей из первой партии зарезервировали “лепестковые” упаковки, что было своего рода регрессом относительно последнего издания от FROG. В связи с тем, что “лепесток” имел несколько другие габаритные размеры (он был меньше по высоте и длиннее коробки типа H1) рисунок Харрисона вновь подвергли обрезке, но теперь уже под новый формат — другими словами, при большом желании можно было совместить оба обрезанных бокс-арта, чтобы получить оригинал с размерами, близкими к начальным.
 

Модель поставлялась в Великобританию в так называемом “синем лепестке” под коробочным названием “Fairey Barracuda Mk.II Torpedo-Bomber”. Что касается реестра Novo, то эта модель получила индекс 76022 и вошла в Series 2, которая присутствовала только в каталоге 1976 года. Шаблон для инструкции и декаль заимствовали из последнего “фроговского” издания.
 

Второй вариант упаковки имел условное название “красный лепесток” и относился уже не к Novo Toys Ltd., а к советской фирме Novoexport. Изменения в цветовой гамме были связаны с тем, что советская сторона собиралась начать реализацию моделей на “фроговских” пресс-формах в странах СЭВ и, во избежание реэкспорта, британская сторона решила пойти навстречу и в 1976-1978 гг. отпечатала партию “картона” для 15 моделей. В качестве образца для инструкции и декали выбрали “нововскую” версию, но до фактической печати дело так и не дошло. По какой причине не удалось произвести поставки моделей под торговой маркой Novoexport — ещё предстоит выяснить, хотя все предпосылки для увеличения объёма экспорта были более чем положительные.
 

История сотрудничества с Novo Toys Ltd., начавшаяся на мажорной ноте, закончилась весьма печально — родительская фирма, сменившая тогда название на Rovex Models and Hobbies Ltd., в конце 1980 года была подвергнута процедуре банкротства, а все остатки полиграфии были переданы советской стороне в рамках дополнительного соглашения. До этого момента советская сторона успела поставить около 70.000 комплектов отливок, которые поступили в продажу не позднее 1978 года и были достаточно быстро раскуплены.
 

На внутреннем рынке точную дату появления этой модели определить затруднительно. Не исключено, что это также могло произойти в 1977 году, когда Донецкая фабрика игрушек выпустила достаточно большие партии моделей в картонных “лепестках”, но эта версия ещё нуждается в подтверждении. Вместе с тем, на рубеже 1979-1980 гг. в продаже появились комплекты с новыми “синими” инструкциями, которые можно было отнести к промежуточному типу, но нет никаких данных о производстве “барракуд” в указанный период.

Основная проблема с моделями такого типа состоит в том, что к настоящему времени практически не осталось никаких артефактов, которые позволяли бы сделать точные выводы об их наличии в сколь-нибудь массовом производстве. Если отбросить конспирологические версии, то вероятнее всего в 1980-е гг. “барракуды” выпускались мелкими партиями и практически не появлялись в продаже, а если и появлялись, то в “лепестках” от Novo или Novoexport — по крайней мере, эта версия объясняет отсутствие донецких коробок и тех же “лепестков” раннего типа. Подобная ситуация сохранялась до “перестроечного” периода, причем такого рода “миксы” с новыми инструкциями образца 1987 года именно тогда получили особо широкое распространение. И вот на этом моменте начинается не менее интересная часть истории, связанная с совсем другим предприятием…

После некоторого перерыва, в самом начале 1990 года, данная модель вновь появилась в продаже, но уже в упаковке от Производственного объединения “Закарпатприбор”, расположенного в Ужгороде. В отличии от донецких комплектов здесь решили обойтись бумажным “лепестком” размерами 200х193 мм, сменив только логотип предприятия. Также сохранилась шаблонная инструкция ДФИ, которая печаталась на бумаге высокой плотности размерами 360х190 мм. Этот комплект получил артикульный номер 123-ЗК, а в продажу он поступил по цене 1 рубль 85 копеек, что было как минимум вдвое дороже донецкого издания.

Судя по имеющимся в наличии отливкам из весьма специфического по цвету оранжевого пластика (датированным мартом-апрелем 1990 года), их качество по сравнению с донецкими образцами несколько ухудшилось, но не до критичного уровня. Это даёт серьёзные основания полагать, что в предпоследний год существования Советского Союза пресс-формы были переданы “Закарпатприбору” и активно там эксплуатировалась. Вопрос заключается только в том, на каких условиях состоялось данное перемещение — не исключено, что имели место некие хозрасчетные или кооперативные отношения, когда производственная оснастка бралась в аренду. Либо, как вариант, новый собственник собирался выкупить пресс-формы, но в конечном итоге не смог рассчитаться или отказался от их приобретения.
 

Как был там ни было, но в 1991 году “Барракуда” вернулась в Донецк, где её выпуск был возобновлен под коробочным названием “Сборная модель самолёта Ф161” и артикульным номером 020720088. На этот раз, модель продавалась в собственной коробке с традиционно утрированным “нововским” бокс-артом и обновленной инструкцией, где исчезло название предприятия-изготовителя. “Родная” декаль могла присутствовать опционально, поскольку с 1992 года появились варианты с комплектацией декалями других производителей.

В 1995 году появился новый вариант коробки с торцевыми клапанами и более эффектным бокс-артом от художника В.Мельниченко, хотя некоторое время модель всё ещё комплектовалась инструкцией советского образца с текстом на украинском языке. Впрочем, очень скоро ввели инструкцию совершенно нового образца, а с 1997 году появилась обновленная коробка из двух отдельных частей и новым бокс-артом (примечательно, что на завершающей стадии производства на коробке продолжал использоваться “фроговский” артикульный номер F161, хотя параллельно имелся и собственный донецкий) — именно в таком виде модель “Barracuda” Mk.II дожила до краха Донецкого завода игрушек в 2006 году.

В середине 1990-х гг. перепаковкой донецких отливок занимались польские фирмы ZTS Plastik, Chematic\Gomix и Modellhobby. В первых двух случаях перепаковщики предлагали весьма привлекательные коробочные варианты, в отличии от Modellhobby, которая пошла наиболее простым путем и комплектовала свой набор картинкой-вкладышем с черно-белой печатью и декалью на один вариант FAA.
 

Начало 2000-х гг. ознаменовалось появлением модели “Торпедоносец Барракуда II \ Torpedoplane Fairey Barracuda II” (EE72254) в коробке от фирмы Eastern Express (Восточный экспресс). Также в комплект входил упрощенный вариант инструкции по сборке, но декаль на два варианта осталась от Novo.
 

После закрытия предприятия в Донецке пресс-формы стали собственностью московской фирмы ARK Models, которая позаимствовала бокс-арт от Eastern Express, немного изменив коробочное название на “Палубный торпедоносец Барракуда \ Torpedolane Fairey Barracuda Mk.II Torpedo plane” (72010), но оставив “нововские” варианты оформления.

Второе издание, вышедшее в 2019 году, получило коробку с совершенно новым графическим дизайном, в целом повторяющим стиль “синих” коробок Novo. Из особенностей можно отметить дань памяти первому производителю — на лицевой части, под основным бокс-артом, были размещены мини-арты первого издания FROG, а также Novo и Novoexport. Варианты оформления на декали остались без изменений.

"Fairey Barracuda Mk.II Torpedo-Bomber" (76022) - картонный "лепесток" из комплекта Novo Toys Ltd., 1977-1978 гг.

В течении почти 35 лет “фроговская” модель Fairey “Barracuda” в масштабе 1/72 практически не имела альтернатив, если не считать “смоляную” модель “Fairey Barracuda TR MkV” (2672) от британской фирмы Magna Models, выпущенную ограниченным тиражом. Приобрести её в настоящее время очень непросто (да и любителей “resin kit” среди пост-советских моделистов не так уж много), что в совокупности с ценами не ниже 20 фунтов стерлингов делает этот комплект ещё менее привлекательным.

Настоящий прорыв произошел в 1999 году, причем отличились фирмы из Чехии. Первой в этом ряду была MPM со своей версией “Fairey Barracuda Mk.II” (72078). Спустя 9 лет данная модель была “переформатирована» фирмой Special Hobby, которая выпустила её на рынок сразу в двух модификациях:

“Fairey Barracuda Mk.II Home Fleet” (SH72306)

“Fairey Barracuda Mk.III with Radar ASV Mk.X” (H72060)

В дополнение к этому появился очередной “смоляной” набор от фирмы Planet Models – как ни странно, это снова была модификация “Fairey Barracuda TR Mk.5 Torpedo Bomber” (PLT157). Комплект содержал декаль на два варианта оформления для самолётов с RK558/800-D и RK771/325-LP.
 

Несмотря на отсутствие особой популярности фирма Planet Models отличилась тем, что в её активе имеется огромное количество эксклюзивных моделей в масштабах 1/48 и 1/72. Для примера перечислим лишь некоторые образцы в 72-м масштабе, встретить которые на постсоветском пространстве практически не реально:

Arado Ar E 580 Volksjager

Blohm Voss Ha 137 V-2 BMW 132-powered

Blohm & Voss P.204

Heinkel P.1073 experimental jet fighter

Heinkel P.1078C

Horten H.VII V-1

Martin-Baker M.B.2

Messerschmitt Zerstörer II T LeitWerk

Messerschmitt P.1100A

“Fairey Barracuda Mk.II” (72078) - верхняя часть коробки фирмы "MPM", Чехия

Модель Fairey “Barracuda” Mk.II, как впрочем и самолёт, вряд ли кого оставит равнодушным – на высоких “ногах” и с закрылками Янгмена она смотрится очень эффектно. Комплект не представляет трудностей в сборке, причем особой подгонки детали не требуют.

В комплект входит 58 деталей из цветного пластика и 6 деталей из прозрачного пластика. Несмотря на “древность” пресс-формы геометрические размеры выдержаны достаточно точно, но от многочисленных доработок это не спасает. Для получения более-менее пристойной копии следует:

— добавить детализацию ниш шасси и кабины лётчиков

— заменить основные стойки шасси

— доработать воздухозаборники

— нарезать новую расшивку

— добавить БАНО
 

Относительно декалей – начиная с 1970 года и вплоть до завершения производства в СССР предлагалось два варианта оформления модели. Первый относился к “Barracuda” лейтенанта П.Пула (Lt.P.Poole) из состава 812 Sdq., действовавшем на Тихом океане в 1945 году. На схеме окраске и декали указан серийный номер PM863, но на самом деле правильный номер для этого самолёта был PM963. Второй вариант предполагал оформление самолёта из 829 Sqd., базировавшемся на авианосце HMS “Victorious” в 1944 году и принимавшем участие в атаке на линкор “Tirpitz”.
 

В общем, при желании модель ex-FROG можно “допилить” до требуемого уровня. К тому же, производители сумели сохранить пресс-форму в хорошем состоянии, так что облой и прочие “прелести” советских отливок хоть и присутствуют, но в минимальном количестве. Впрочем, всё это теория.
 

На практике у Александра Жуковского (г.Кишенев, Молдова) получилось следующее — на снимках ниже представлена конкурсная модель Fairey “Barracuda” Mk.II №812 Scuadron, HMS “Vengeence”. 1945. Все доработки производились на основании чертежей и схем взятых из брошюры “Бомбардировщик-торпедоносец Фэйри Барракуда” издательства “Акустик”, а так же подборок компоновочных схем, рентгенограмм и фотографий из интернета.

Фюзеляж был разрезан и сокращен до необходимой длины. Проработан интерьер кабины: доработано рабочее место пилота, штурмана и стрелка-радиста, сделаны кресла, имитированы механизмы управления, приборные доски и системы радиооборудования самолета. Сделана подфюзеляжная ниша крепления подвесного вооружения с имитацией силового набора. Сделано занижение на месте установки выхлопных патрубков. Доработан вход в туннель и рассекатель воздухозаборника радиатора, установлена сетка. Доработаны воздухозаборники карбюратора В задней нижней части части фюзеляжа сделано место для гака в убранном положении.

На крыле, на передней кромке в районе ниши шасси сделан характерный шишкобразный выступ, полностью изготовлена ниша шасси с имитацией силового набора. В передней кромке правого крыла сделана ниша для посадочной фары с имитацией силового набора и сама фара. Сделаны АНО и строевые огни.

Собран планер, зашпаклеван, вышкурен, нарезан внутренний расшив. На капотах двигателя имитированы замки, дренажные трубки, мелкие воздухозаборники, щели и выштамповки. Сделан выпускной совок радиатора. Изготовлены стойки основного шасси с механизмом уборки и створками закрывания. Доработаны колеса основного шасси. Сделаны узлы подвески торпеды и сама торпеда, на верхней стороне плоскостей сделаны системы фиксации крыла в сложенном положении, сделаны новые подкосы стабилизатора и новый гак. Приклеен фонарь который по месту вышкурен и заполирован, нанесены самодельные маски.

Модель была окрашена красками GS. На модель были нанесены самодельные декали, кроме тактического номера и технички. Окончательная сборка включала в себя установка шасси, подвесного вооружения, были изготовлены и установлены гидроцилиндры на закрылки, антенны радиовысотомера, штыревая антенна, посадочные огни и ПВД на нижней стороне плоскостей, на верхней стороне крыльев имитированы дренажные трубки. Сделана растяжка антенны и системы “свой-чужой”.
 

Фотографии конечных этапов работы и доводки прилагаются.
 

Fairey "Barracuda" Mk.II - доработки фюзеляжа, модель из коллекции Александра Жуковского

Ссылки (модель):
dishmodels.ru — Как из “Лягушки» вырастить “Барракуду»
Catalogue FROG — Fairey Barracuda Réf F161
Scalemates — Fairey Barracuda

 

Ссылки (инфо):
Great Britain’s Fairey Barracuda torpedo bomber / dive bomber
 

Литература:
“Мировая Авиация” 122\123\190
В.Р.Котельников “Морские самолеты палубного и берегового базирования Второй мировой войны 1939-1945”. Моделист-Конструктор. 2004
В.Я.Кравченко “Бомбардировщик — торпедоносец Фэйри «Барракуда»”. кооператив “Акустик”. 1992
W.A.Harrison “Fairey Barracuda”. Warpaint No.35. 2002. Hall Park Books Ltd. UK.
Richard Lines, Lief Hellstrom “Frog Model Aircraft 1932-1976”. New Cavendish. 1989. ISBN-13:978-0904568639