RNLI – Royal National Lifeboat Institution (Королевское национальное учреждение спасательных лодок) – старейшая организация по спасению потерпевших кораблекрушение. Она была основана под патронажем короля Георга V в 1824 году под названием “Национальное учреждение по сохранению жизни при кораблекрушении”. Базы организации создавались на самых неспокойных участках побережья, где морские катастрофы были совсем не редки. При этом, несмотря на государственное финансирование, многие члены организации являются волонтерами-добровольцами, мужественно выходящими в море в любой шторм. За время существования членами RNLI было спасено около 140 000 жизней, при этом домой не вернулось и 600 спасателей.
 

Уже в середине XIX-го столетия остро встал вопрос о специализированной шлюпке, самостоятельно становящейся на киль после переворачивания в неспокойном море. На объявленный конкурс было прислано 280 проектов самых разнообразных лодок, 6 лучших из которых было объединено членом оргкомитета Пиком в одной гребной шлюпке. Остойчивости ей придавал усиленный 6-пудовой металлической полосой киль, непотопляемость обеспечивали воздушные резервуары по бортам и заполненное пробкой подпалубное пространство, а на оконечностях были установлены высоко поднятые водонепроницаемые объемы, не позволявшие лодке ровно плавать в перевернутом положении, касаясь воды обоими бортами. В результате она, будучи перевернутой, достаточно быстро самостоятельно возвращалась в правильное положение.
 

На шлюпки новой конструкции последовала масса заказов, причем они несли службу у берегов как Англии, так и Германии, Франции, Нидерландов, Дании и России. Со временем были выявлены и минусы проекта – утяжеленный киль приводил к более сильной качке и более легкому переворачиванию во время шторма, чем у обычных лодок, что, вкупе с появлением моторных катеров со временем привело к отказу от строительства и использования различных спасательных судов, основанных на принципе самовосстанавливания.
Тем не менее, спасательные катера с экипажами продолжали гибнуть и необходимость в малых судах, самостоятельно выравнивающихся после переворачивания за несколько секунд и полностью сохраняющих функциональность, быстро стала очевидной.
 

К идее снова вернулись спустя век после изобретения шлюпок Пика. Задача по созданию всепогодного современного моторного катера, способного к самовосстановлению, была решена инженером RNLI Ричардом А.Окли. Роль балласта исполняла вода, закачивавшаяся в резервуар под палубой. В один из бортов был встроен другой резервуар, остававшийся пустым, но сообщавшийся с нижним через несколько снабженных клапанами труб. В случае опрокидывания судна вода перетекала в бортовую цистерну и, благодаря сместившемуся центру тяжести катер за 6-7 секунд переворачивался в нормальное положение. Недостатками данной схемы были сложность конструкции и самовосстановление только поворотом через один борт. В шторм сила стихии могла препятствовать восстановлению бота именно со стороны, где располагалась цистерна.
 

Несмотря на эти минусы, катер посчитали достаточно перспективным. В 1958-и году был изготовлен первый 37-футовый прототип, имевший деревянный корпус с обшитым железом килем. Водоизмещение составляло 9 тонн, максимальная скорость 8 узлов, а дальность плавания экономическим ходом – внушительные 420 миль, экипаж насчитывал 7 человек. В серию бот пошел в 1961-м году, а через 2 года был выпущен уже 48-футовый вариант. К этому времени уже был полностью прекращен выпуск предшествующих классов спасательных ботов — конструкции Баррета и Уотсона. Всего было построено 26 37-футовых и 5 48-футовых моделей.

Катера типа «Oakley» производились до 1971-го года, хорошо зарекомендовали себя на службе, поучаствовав во множестве спасательных операций, и были списаны только в 1993 г.
 

RNLB "Ernest Tom Neathercoat" 37-15 (Photo Galley Boy)

Сборная модель спасательной лодки R.N.L.I. Lifeboat, 37ft Oakley Type была выпущена фирмой FROG появилась в 1967-м году в упаковке типа F2 и выпускалась до 1969-го года под индексом F139. Коробочная версия названия звучала как “North Sea Lifeboat”. Бокс-арт на коробке изображал катер, идущий сквозь ночное бушующее море к выпускающему сигнальную ракету танкеру. Помимо отливок комплект включал инструкцию и декаль.

Примечательно, что в каталоге FROG данная модель появилась только в 1970-м году, а в общей сложности было выпущено 40.000 комплектов первого издания.
 

Начиная с 1970-го и до 1974-го года модель выпускалась в упаковке типа G2, но под тем же коробочным названием. На этот раз рисунок содержал изображение катера, который идёт на помощь терпящему бедствие судну. За этот период выпустили 45.000 комплектов, после чего модель была снята с производства и отправлена на профилактический ремонт. В 1975-м году производственная оснастка была передана фирме Novoexport и отправлена в Советский Союз.
 

“North Sea Lifeboat” (F139) - упаковка типа F2, FROG, 1967-1969 гг.

В 1975 году пресс-форма на спасательную лодку была куплена Советским Союзом и перевезена на московский завод “Кругозор”. Производство на экспорт под коробочным названием “RNLI North Sea Lifeboat” должно было начаться в 1977 году. В каталоге Novo Toys Ltd. модель проходила под индексом 76091 и была включена в отдельную серию для кораблей и судов. Для экспортной коробки был выбран доработанный бокс-арт от “фроговской” упаковки типа G2.

Наладить выпуск “RNLI North Sea Lifeboat” в те годы не удалось, хотя тестовые отливки были предоставлены британской стороне. Предположительно, выпуск небольшой партии моделей был произведен в ЦКТБИ в 1980-м году, но не исключено, что к этому времени пресс-формы временно находились на московском опытно-экспериментальном заводе “Огонек”.
 

После ликвидации фирмы Novo Toys Ltd. в конце 1980-го года запас нереализованной полиграфии был передан Советскому Союзу и перевезен на склад в Москве. Отсюда коробки и инструкции понемногу растаскивались “несунами” и продавались на “толкучке” у “Детского мира” и в клубе моделистов. Впрочем, в виду отсутствия отливок, объёмы воровства были достаточно скромными, да и сама полиграфия тогда особым спросом не пользовалась.
 

Производство для внутреннего рынка завод “Кругозор” смог наладить лишь во второй половине 1990-х гг. и то, весьма скромными партиями. Для бывшей “фроговской” модели была разработана более простая “белая” коробка с названием “Катер Спасатель” и простенькой картинкой “по мотивам Ново”, на которой читавшееся в оригинале название “Royal Thames” было заменено на “Спасатель”, а декали – лавсановыми наклейками. Набор в обеих вариантах лишился литников с остеклением и экипажем, поскольку на момент изъятия производственной оснастки из консервации обнаружилось, что пресс-формы для этих деталей повреждены и не подлежат восстановлению. Между тем, качество остальных отливок сохранялось довольно неплохим.
 

В отличие от печальной судьбы, постигшей пресс-формы кораблей на “Огоньке”, уцелевшие пресс-формы для лодки благополучно дожили до краха завода и в 2006 году они была выкуплены фирмой Alanger. В обновленном варианте набор получил индекс 048001, а также упаковку с русским названием “Английский спасательный бот класса “Окли” и английским “The Royal Thames” Oakley class Lifeboat”. Как ни странно, но на бокс-арте в качестве основы вновь использовался “фроговский” рисунок, причем даже декаль сделали аутентичной.
 

После банкротства Alanger судьба пресс-форм оказалась незавидной — в 2007-м году вся оснастка перешла в собственность одного из российских банков, который перевёл её на один из подмосковных складов. Модель, в свою очередь, в очередной раз быстро превратилась в раритет, изредка мелькающий на различных модельных сайтах и торговых площадках.
 

“RNLI North Sea Lifeboat” Cat.No.76091 - экспортная упаковка Novo, верхняя часть, 1977-1980 гг.

Модель “North Sea Lifeboat” стала ещё одной абсолютно безальтернативной разработкой на британском модельном рынке, созданной специалистами из FROG. Подобные суда, особенно не в моторизованном виде, никогда не пользовались особой популярностью у моделистов, а “фроговская” модель не была особо привлекательной по стоимости, вот и получилось, что выпуск катера был свёрнут после выпуска достаточно скромного количества комплектов.
 

Между тем, фирма IMA отнюдь не была первооткрывателем в плане выпуска моделей спасательных судов — практически в одно время с британцами американской фирмой ITC (Ideal Toy Corporation) был выпущен комплект под коробочным названием “U.S. Coast Guard Rescue Boat” (3802), причем также в масштабе 1/48, но производился он очень недолго. Модель представляла собой копию моторизованной спасательной лодки Lifeboat USCG Type 36-ft-class, которая серийно выпускалась с 1929 года и имела несколько версий. В данном случае был воспроизведен наиболее массовый вариант TRS (Type T, Revised, Simplified) выпущенный в 1937-1956 гг. в количестве 138 единиц.

Дальнейшая судьба этой модели оказалась сравнительно удачной. В 1989 году фирма ITC вошла в состав компании Tyco Toys, сохранив свою торговую марку, но в 1997 году, после слияния с корпорацией “Mattel, Inc.”, она окончательно ушла в историю. Часть пресс-форм была продана другим производителям, а спасательная лодка была выкуплена фирмой “Glencoe”. После небольшого ремонта производственная оснастка была введена в строй и в 2000-е гг. модель вновь вышла на рынок под коробочным названием “U.S. Coast Guard Rescue Boat” и индексом 5301. Более подробно об этой модели можно прочитать на сайте Modelling Madness, где также представлены фотографии собранного образца.
 

Не осталось в стороне и немецкое подразделение фирмы Revell, которое в 1988 году представила модель “27,5 m Klasse Seenotkreuzer «Berlin» Search and Rescue Cruiser” (5226). Как можно догадаться, в качестве прообраза была выбрана 27-метровая спасательная лодка спасательной службы ФРГ (DGzRS 27.5 Meter-class), а её пластиковая копия была воспроизведена в “самолётном” масштабе 1/72. Несмотря на относительно невысокий уровень интереса к судам подобного класса среди судомоделистов “Berlin” оказался вполне удачной моделью и, пройдя несколько переизданий, выпускается вплоть до настоящего времени.
 

Уже в XXI веке в дополнение к “Berlin” фирмой Revell была выпущена модель “Seenotrettungskreuzer Hermann Marwede” (05238), релиз которой состоялся в 2005-м году. Реальный прообраз является одним из крупнейших в своём классе судном, имеющим длину 46 метров и вступившим в строй в 2003 году. Данное издание имело более чем внушительный для указанных габаритов масштаб 1/72, а приятным бонусом стало добавление в комплект деталей для катера “Verena”.

Модель “Seenotrettungskreuzer Hermann Marwede” (05238) выпускается вплоть до настоящего времени, причем в 2015-м году было произведено изменение графического оформления полиграфии, а в 2021-м году вышло “платиновое” издание — фотографии собранной модели в масштабе имеются на сайте Modell Versium.

Стоит также добавить, что в 2011-м году вышел ещё один вариант модели “Seenotkreuzer Hermann Marwede” (05812) в масштабе 1/200. Также, помимо стандартного издания, был выпущен подарочный комплект “Search & Rescue Vessel Hermann Marwede” (65812) с всеми дополнительными атрибутами (кисти, клей и краски). Обзор тестовых отливок модели в 200-м масштабе от “Revell” можно посмотреть на сайте IPMS Deutchland,

Позднее всех к выпуску спасательных судов подключилась британская фирма Airfix, которая в 2007-м году представила модель “RNLI Severn Class Lifeboat” (07280). В отличии от “фроговской” разработки относилась она к совершенно другому классу катеров (который появился лишь в 1991-м году) и прямым аналогом “North Sea Lifeboat” её назвать никак нельзя. Да масштаб 1/72, опять-таки, был “самолётным”, отчасти чтобы составить конкуренцию продукции фирмы Revell.

До настоящего времени было выпущено выдержала четыре издания с разными типами коробок, причем второе из них представляло собой набор из двух моделей “RNLI Severn Class Lifeboat + RAF Westland Sea King Helicopter” (A98668).

“U.S. Coast Guard Rescue Boat” (3802) - коробка фирмы ITC, США, 1960-е гг.

Крайне нетипичный для моделей кораблей “самолётный” масштаб 1/48 позволил выполнить хорошую детализацию и качественную проработку мелких деталей, благодаря чему собранный набор смотрится интересно и весьма реалистично. Присутствует рифленая поверхность палубы, приборная доска, различные технологические лючки и отверстия, а также 4 члена экипажа. Декали давались для катера “The Royal Thames” (No.37-11), базировавшегося в городке Кейстер на побережье Северного моря.
 

"North Sea Lifeboat" (F139) - комплект отливок FROG, 1970-1974 гг.

Ссылки (модель):
RNLI Oakley Lifeboat (Alanger — Nr. 048001)
 

Ссылки (инфо):
Lifeboat World On-Line
Lifeboats — Station history
 

Литература:
Nicholas Leach “Oakley Class Lifeboats: an Illustrated History of the RNLI’s Oakley and Rother Lifeboats”. Tempus. 2006. ISBN 978-0-7524-2784-3
Edward Wake-Walker, Heather Deane “Purches, Georgette (1989). Lifeboat! Royal National Lifeboat Institution”. Ian Allan. ISBN 0-7110-1835-9
Richard Lines, Lief Hellstrom “Frog Model Aircraft 1932-1976”. New Cavendish. 1989. ISBN-13:978-0904568639