В 1911 году сыном известного французского военного промышленника и авиатором-любителем Жаком Шнейдером, поклонником гидросамолетов, был учрежден переходящий приз для команды, победившей в гонках на скорость. Дополнительным условием, подстегивающим конкуренцию, было то, что команда, ставшая победительницей три раза подряд, оставляла приз себе. Вопрос победы был фактором национального престижа и в борьбу за трофей вступили Англия, Италия, Франция и США. Соревнования проводились в 1913—1914 и 1920—1931 гг., изначально ежегодно, с 1927 года — раз в 2 года, что было обусловлено увеличивающейся сложностью разработки и производства самолетов. Изначально дистанция составляла 280 км, позднее ее увеличили до 350 км.

В 1927 году победителем стал англичанин лейтенант Сидни Уэбстер, пилотировавший поплавковый самолет Supermarine S.5 с двигателем Napier “Lion” мощностью 875 л.с. Скорость прохождения треугольной трассы составила 453,26 км/ч. Следующие гонки были назначены на 1929, и конструкторы немедленно приступили к проектированию новой машины, получившей название S.6. Ее сердцем должен был стать обещанный компанией Rolls-Royce 1500-сильный мотор, а цельнометаллическая дюралюминиевая конструкция была разработана инженерами Supermarine впервые в истории компании.

В итоге к 1929 году был создан феноменальный 36-листровый 1900-сильный двигатель Rolls-Royce “R”, работавший на высокоэнергетическом топливе, состоявшем из 11% авиационного бензина, 89% бензола, и пяти кубических сантиметров третраэтилсвинца на галлон. Он отличался огромными расходом топлива и тепловыделением, так что в середине поплавков были размещены баки, а сверху, в их передней части находились радиаторы охлаждения. Система охлаждения масла располагалась также почти по всей длине фюзеляжа — горячая жидкость проходила вдоль фюзеляжных радиаторов к верхней части киля, далее по внутренней стороне обшивки киля через нервюры по желобам шла в оснащенный фильтром несущий топливный бак, откуда, уже охлажденная, вновь попадала в двигатель. Небольшие лопасти, размещенные в маслопроводе охладителя, держали масло в контакте с внешними поверхностями, и этот метод, примененный после многочисленных экспериментов, повысил эффективность системы охлаждения масла на 40%.
 

В гонке, проводившейся в английском городе Кэлшот Спит, участвовали только команды Великобритании и Италии. Из-за недоведенности новых итальянских самолетов Fiat C.29 и Savoia-Marchetti S.65 на старт вышли только три — пара выбывших в итоге из гонки по техническим причинам Macchi М.67 и участвовавший в предыдущих соревнованиях М.52R. Победу праздновал Генри Уэгхорн на S.6, пролетевший дистанцию со скоростью 528 км/ч.

Для гонок 1931 года увеличением рабочей частоты двигателя, передаточного числа нагнетателя и размеров воздухозаборника эффективная мощность двигателя “R” была увеличена до колоссальной величины 2350 л.с.! В качестве топлива использовалась смесь из 30% бензола, 60% метанола, 10% ацетона, и 4.2 кубиков тетраэтилсвинца на галлон. Радиаторы теперь занимали практически всю поверхность поплавков, а большинство топлива было сосредоточено только в одном из них для компенсации невероятного крутящего момента двигателя. Получившийся самолет был назван S.6B.

Итальянцы имели все шансы на победу, но перед началом соревнований сломался двигатель их главной надежды — Macchi M.72. Франция и Италия за 10 дней до гонок обратились с просьбой отложить их до следующего года. Однако англичане не согласились: ведь перенос для них был крайне невыгоден — серьезных конкурентов не предвиделось. В это время в английских ВМС зрело недовольство командованием и правительством, и завоевание кубка Шнейдера стало расцениваться как фактор, способствующий поднятию воинского духа.

13 сентября 1931 в Ли-Оксленте состоялись последние и самые неинтересные гонки в истории данных соревнований. Английским летчикам уже незачем было рисковать. Все равно кубок достался бы только им. Джон Бутмэн — пилот Супермарина S.6B спокойно прошел всю дистанцию в 350 км со средней скоростью 547,32 км/ч и принес победу Великобритании.

Но, как ни крути, показанная скорость была слишком мала чтобы ею гордиться. И тогда на S.6B флайт-лейтенант Стэйнфорд в тот же день установил новый мировой рекорд на базе 3 км — 610,01 км/ч. Но и это был не предел. Буквально за две недели на S.6B установили форсированный двигатель повышенной мощности с новым винтом, и 29 сентября на базе 3 км тот же пилот достиг скорости 657,76 км/ч. Вот это уже стало важнейшим достижением английских конструкторов, тем более, что абсолютный рекорд скорости, установленный Орлебаром на S.6 в 1929, перекрыт сразу на 80 км/ч!
 

Кубок Шнейдера навечно остался у Англии. Она расформировала эскадрилью больших скоростей и свернула все работы над гоночными гидросамолетами. Исторический победитель гонок S.6B (бортовой номер S1595) был подарен лондонскому музею науки, где экспонируется рядом со своим потомком — истребителем Supermarine Spitfire 1940 года выпуска.
 

Supermarin S.6B (S1595)

В индустрии пластиковых моделей-копий этому эффектному гоночному самолёту повезло чуть больше, чем остальным, хотя бы потому, что именно он стал первым в серии Trail Blazers от фирмы International Model Aircraft Ltd., более известной под торговой маркой FROG. Пресс-формы для модели “Supermarine S.6B”, получившей артикульный номер F164, были разработаны в 1964 году, но релиз состоялся только годом позже. Первое издание включало “нестандартную” коробку типа F1X без схем окраски на нижней части, но зато с декалью и цветными вкладышами. Кстати, неофициально именно S.6B считается первой моделью FROG получившей новый F-префикс.

Справедливость была восстановлена в конце 1965 года, когда на рынке появилась стандартизированная коробка типа F1. В тот же период модель участвовала в акции Golden Tokens – за приобретение “Supermarine S.6B” покупатель получал 5 “золотых” купонов. В таком виде производство было завершено в 1969 году, после выпуска 150.000 ранних коробочных комплектов.
 

Выпуск третьего издания был связан с обновлением экономической стратегии новой компании-производителя Rovex Industries Ltd., к которой в 1968 году перешли права на торговую марку FROG. Чтобы снизить расходы на производство и одновременно получать больше прибыли было принято решение перевести часть моделей в Black Series и выпускать их в более экономичных “лепестках” типа J2. Следует также отметить, что в “лепестковых” комплекта инструкция отсутствовала вовсе, поскольку теперь она печаталась на их внутренней стороне.

Как выяснилось, принятые меры оказались достаточно эффективными, поскольку в течении 1969-1972 гг. на модельный рынок было поставлено ещё 100.000 комплектов. Тем не менее, выпуск “Supermarine S.6B” пришлось завершить, чтобы освободить мощности под “фроговские” новинки.

Последний выпуск состоялся в 1974 году, когда британская компания-производитель сменила название на Rovex Models and Hobbies Ltd. К этому времени на стадии реализации находилась идея возобновления выпуска моделей из серии Trail Balzers, но в этом плане повезло только S.6B и D.H.60G. Последняя “фроговская” партия была выпущена в коробках типа Н1 которая состояла из двух отдельных частей – верхней и нижней. На торцах размещались мини-арты, а на боковых сторонах верхней части размещались рисунки подставки Skybase (спереди) и описание модели на 8 языках (сзади).

В общей сложности было выпущено ещё 20.000 комплектов под коробочным названием “Supermarine S.6B Racing Seaplane” (при сохранении артикульного номера F164). Ещё одним важным моментом было перемещение модели в более престижную Blue Series с добавлением подставки типа Skubase, но это было всё, что смогла сделать FROG — в 1975 году, согласно договору с фирмой Novoexport, пресс-формы прошли косметический ремонт и были подготовлены к отправке в Советский Союз.
 

Несмотря на неплохие продаже в Великобритании на международном рынке модель S-6B не пользовалась большим спросом. Впрочем, первая попытка оказалась успешной — в 1965 году пресс-формы были отправлены в США, где в течении нескольких месяцев осуществлялось производство для американского внутреннего рынка под торговой маркой дочерней фирмы Air Lines. При этом, комплект получил сокращенное коробочное название “Supermarine” и артикульный номер 4900 в каталоге. Примечательно, что бокс-арт американской версии был впоследствии использован на всех дальнейших изданиях не только FROG, но и Novo.

Ещё одним зарубежным издателем была французская фирма Tri-ang, но, поскольку модель “Supermarine S.6B” появилась на закате производства, количество выпущенных во Франции отливок до настоящего времени не определено. В каталоге модель сохранила “фроговский” артикульный F164.

После этого экспорт ограничился только поставками в ФРГ, где официальным дистрибьютером была фирма Bienengraber and Co. GmbH. Британские комплекты, поставленные в 1969-1974 гг., имели лепестковую упаковку, но на немецком внутреннем рынке для них была напечатана дополнительная партия картонных коробок с вырезом в верхней части и надписями на немецком языке.

"Supermarine S.6B" (F164) - коробка типа F1X предназначалась специально для серии Trail Blazers, выход которой совпал с акцией Golden Tokens, 1964-1965 гг.

Советская часть истории этой британской модели оказалась на редкость насыщенной событиями. Предположительно в конце 1976 (или начале 1977) года пресс-формы была были доставлены на Донецкую фабрику игрушек (впоследствии — завод). Массовое производство на экспорт было развернуто достаточно быстро, причем поставлялась модель только в “лепестках” синего цвета. В каталоге модель получила индекс 76005 и вошла в Series 1, что примерно соответствовало “фроговской” Black Series. Названием модели позиционировалось как “Supermarine S 6B Racing Plane”.

Очень необычная история произошла с упаковками для первых экспортных моделей. Продавая в 1975-1976 гг. “фроговские” пресс-формы, в качестве оплаты за которые предполагалось получать готовые отливки из Советского Союза, компания Rovex Models and Hobbies заранее озаботилась наличием полиграфии. Изобретать велосипед тут не стали, решив использовать уже имеющийся задел – в образца была выбрана стандартизированная фроговская коробка малого форм-фактора.

Для тестовой коробки выбрали некий промежуточный вариант – фактически, это была коробка типа H1, но с рядом нюансов. Конечно же, ни о какой подставке Skybase не могло идти и речи (хотя изначально она входила в “фроговский” комплект), поскольку советская сторона решила вообще удалить все подставки из наборов, поэтому место «подставочных» рисунков осталось пустым. На нижней части коробки (в англоязычном варианте она именуется как «base») была сохранена схема окраски, а вот с одной из боковин удалили мини-арт для “неполиткорректного” Messerschmitt Bf.109F, присутствовавшего на оригинальной “фроговской” коробке, также оставив пустое белое поле. Ещё одним интересным моментом было наличие “фроговского” индекса F405, который к тому времени уже был присвоен модели “Twin Mustang”.

В 1976 году фирма Rovex Models and Hobbies Ltd. изготовила три партии тестовых коробок приблизительно по 2000-2500 штук в каждой для моделей Supermarine S.6B, Lavochkin La-7 и De Havilland D.H.60. Не исключено, что они могли вполне попасть в продажу, но тут подоспело создание фирмы-посредника “Novo Toys Limited”, которая выбрала свой дизайн упаковок, и все тестовые коробки остались лежать на складе.

Судьба полиграфии от Rovex решилась в конце 1980 года, когда эта компания подверглась процедуре банкротства. Все нереализованные в Великобритании остатки были переданы советской стороне и, по неподтвержденным данным, частично распределились между Москвой и Донецком. Впоследствии основная часть тестовых коробок “разошлась по рукам” и даже в наше время не составляет труда найти “солянку сборную S.6B”, состоящую из коробки Rovex в очень приличном состоянии, старой инструкции от ДФИ и пластика с декалью от московского Eastern Express.
 

Что касается “нововских” изданий, то кроме “синих” фирма Rovex изготовила партию так называемых “красных лепестков” — они предназначались для советской фирмы Novoexport, которая в 1977-1978 гг. собиралась организовать поставки моделей в страны СЭВ. По не установленной пока причине экспорт так и не состоялся, в связи с чем изготовленная полиграфия сначала осталась в Великобритании, а в 1981 году её передали советской стороне.

На внутренний рынок СССР донецкие комплекты впервые поступили в 1976-1977 гг. Упаковка была сделана по аналоги с Novo — в первоначально варианте это был лепесток, который скобами крепился к полиэтиленовому пакету с отливками и инструкцией. Коробочное название модели определялось как “Гидросамолёт С.6Б Ф164”.

С начала 1980-х гг. модель стала поступать в продажу в унифицированных картонных коробках с ещё более утрированным “нововским” рисунком. В зависимости от года выпуска полиграфия отличалась цветовой гаммой, включая экономичную “сеточку” в окантовке вместо сплошного цвета. Приблизительно с 1984-1985 гг. название модели изменилось на обезличенное “Сборная модель самолёта Ф164”.
 

Претерпела метаморфозы и инструкция. В “нововском” варианте на второй странице, под последним пунктом сборки с номером “7”, был сделан вырез под логотип фирмы. В связи с тем, что верстальщики на ДФИ не совсем полностью копировали общую схему, от этого элемента решили отказаться, оставив поле пустым — по крайней мере, в инструкциях к комплектам выпуска 1980 года было именно так. Но прошло совсем немного времени и образовавшийся “вакуум” решили заполнить весьма оригинальным по нынешним меркам способом, который тогда был широко распространен в СССР.

Суть заключалась в следующем — как “фроговские”, так и “нововские” оригинальные комплекты содержали хоть и маленькую, но всё же декаль. Изготовление этого важного для рядового моделиста элемента подразумевало определённые трудозатраты, поэтому возиться с декалями особо не хотелось. Чтобы максимально сэкономить, в 1983-1985 гг. целая партия “экс-фроговских” моделей получила “весёлые картинки”, а проще говоря — элементы опознавательных знаков печатались обычной полиграфической краской на отдельных листочках бумаги или прямо в инструкциях. В отношении “Сборной модели самолёта Ф164” такая вот “декаль” перекочевала в тот самый пустующий угол.

Возможно, так могло продолжаться бесконечно долго, но гром грянул, откуда не ждали. В последние годы “застоя” (1984-1985 гг.), когда “холодная война” и гонка вооружений вошли в пиковую стадию, в Советском Союзе была инициирована активность по ужесточению борьбы с «любыми проявлениями натовской агрессии”. Под раздачу попали и модели, причем в такой степени, что на некоторое время пришлось свернуть производство “Фантомов” и “Ягуаров”. Но ещё раньше на ДФИ решили отказаться сначала от британских опознавательных знаков на схеме нанесения декалей, а потом и вовсе убрали “три проекции”, которые были заменены данными о товаре. Впрочем, когда пришла “перестройка”, возвращаться к первоначальному варианту не стали, зато в комплектах появились хоть и крайне низкого качества, но всё же долгожданные, декали.
 

На просторах Советского Союза эта модель не была особой редкостью, а в некоторых случаях на прилавках появлялись экспортные комплекты с “лепестками” от Novo и Novoexport. Вплоть до 1991 года стоимость донецкого комплекта составляла всего 50 копеек, но несколькими годами ранее стало ухудшаться качество полиграфии, а ближе к развалу страны практически исчезли коробки.
 

В 1990-е гг. донецкий завод производил эту модель в достаточно крупных количествах, первое время продолжая использовать коробки советского образца, пока не появились упаковки нового типа с бокс-артами художника Мильяченко. Разумеется, часть отливок S.6B отправлялась на экспорт, однако перепаковкой не самой распространенной модели занималась только польская фирма Chematic (коробочной название “Supermarine S 6B”).
 

Ближе к началу 2000-х гг. началась активная фаза сотрудничества с российской фирмой Eastern Express (Восточный Экспресс), которая также занималась в основном “репаками”. На постсоветский рынок модель поступила в упаковке под коробочным названием “Гоночный гидросамолёт S-6B \ Hydroplane Supermarine S-6B”  (72257). В комплект входила схема сборки с “нововскими” шагами, расположение которых на листе было немного изменено, но никакой исторической справки, в отличии от обновленного донецкого варианта, не прилагалось. К преимуществам можно было отнести только декаль, содержавшую намного большее количество элементов, чем оригиналы от FROG\Novo.
 

Везение этой модели заключалось в том, что после банкротства предприятия в Донецке пресс-форма была выкуплена российской фирмой ARK Models, и это позволило наладить перевыпуск модели под новым коробочным названием “Английский гоночный самолёт Супермарин S.6B \ Supermarine S.6B British racing seaplane” (72003). Тут, в очередной раз, также решили отказаться от “изобретения велосипедов”, позаимствовав у Eastern Express бокс-арт и декаль.

"Supermarine S 6B" (F405) - коробка из тестового выпуска фирмы Rovex Models and Hobbies Ltd. образца 1976 г. В качестве образца была взята коробка от FROG типа H1 с которой были удалены все "опознавательные знаки" предыдущего производителя. Партия около 2000 штук была изготовлена фирмой Rovex в 1976 году, но в продажу они так и не поступили - образованная к тому времени фирма Novo Toys Limited выбрала другой дизайн.

На сегодняшний день альтернатив у “экс-фроговского” S.6B немного, но всё же они есть и вполне заслуживают внимания. Начать можно с модели американской фирмы Hawk Model Co., выполненной в масштабе, близком к 1/48. Первый релиз которой состоялся в 1948 году, а в общей сложности модель переиздавалась ещё несколько раз, причем финальное издание вышло в 1991 году уже под торговой маркой Testors.

В масштабе 1/72 явным конкурентом FROG являлась модель “Supermarine Rolls Royce S.6” от фирмы Airfix. Пресс-форма для неё была разработана в 1956-м году и первые три издания вышли в “лепестковой” упаковке, но с разными бокс-артами. Затем, в начале 1970-х гг., вышло единственное издание в пластиковом блистере, а с начала 1980-х гг. модели выпускается только в коробочном исполнении. Также, в течении 1959-1967 гг., было несколько переизданий от фирмы Plasty из ФРГ.

Самая свежая модель на данный момент была выпущена чешской фирмой Pavla Models в 2009 году и имела коробочное название “Supermarine S.6B/S.6A” (72060). Несколько позже вышел альтернативный комплект “Supermarine S.6” (72066), который отличался только полиграфией и новыми вариантами декали. Интересно, что данная модель, изготовляемая по технологии литья под низким давлением, имеет весьма скромную детализацию, а часть деталей предстоит изготовить самостоятельно. Вместе с тем, в комплект включены детали из смолы, но воспроизводят они преимущественно тележку.

"Supermarine S6B" (618-50) - коробка фирмы "Hawk', 1958 г.

Как модель, S.6B получился у FROG весьма противоречивым. Если не обращать внимания на некоторые отклонения в геометрических размерах, то основные усилия придётся сосредоточить на мелких деталях. Само-собой, надо будет воссоздать интерьер пилотской кабины, где кроме убогого кресла и фигурки пилота совсем ничего нет. Отдельно стоит повозиться с поплавками и стойками для них, поскольку в инструкции не совсем точно указаны посадочные места. Кроме того, на реальном S.6B продольные балки между поплавками отсутствовали.
 

Окраска самолёта S.6B была своеобразной. Кок воздушного винта, консоли крыла, а также верхняя часть фюзеляжа и поплавков имели цвет полированного алюминия. Наружная сторона лопастей винта тоже имела аналогичный цвет, в то время как внутренняя красилась черной краской.

Относительно того, какой именно “британский синий” использовался для окраски киля, форкиля, нижней части фюзеляжа от уровня обтекателей блока цилиндров и нижней части поплавков сейчас единого мнения нет. Современные схемы окраски, прилагаемые к моделям, однозначного ответа на это не дают. Например, в инструкции к модели фирмы Testors (1\48) цвет обозначается как Dark Blue, но это определение слишком расплывчато. Чуть более точное описание есть в издании “Supermarine S.6B (S1595) Walk Around”, где цвет определяется как Royal Blue, но и он может быть слишком тёмным для данного самолёта. У фирмы “ARK Model” всё несколько проще – это Sea Blue (FS 35050). Вместе с тем, на одной из фотографий сохранившегося до наших дней S.6B (S1595) заметно, что под слоем синей краски имеется ранний слой более светлого оттенка. Так что этот вопрос в какой-то мере остаётся открытым.

Руль направления получил с обеих сторон три равные по ширине полосы красного, белого и синего цветов. Регистрационные коды, которые наносились поверх “триколора”, были черного цвета, но с небольшим белым кантом. Гоночный номер “1” на борту фюзеляжа был белым с черным кантом. Кроме того, на поплавки наносились по две белые продольные полосы в районе стоек. Кабина пилота не окрашивалась и сохраняла цвет натурального дюралюминия.
 

Декаль для “фроговской” и донецкой модели, включая перепаковку от Chematic, предусматривала только один вариант оформления – это был самолёт флайт-лейтенанта Дж.Бутмана (John B. Boothman) с регистрационным кодом S1595 и гоночным номером “1”, который в сентябре 1931 года выиграл Кубок Шнейдера. Изменила традиции только фирма “Восточный Экспресс”, дав декаль на рекордный самолет Стэйнфорда с регистрационным кодом S1596 и гоночным номером «7».
 

“Supermarine S 6B Racing Plane” (76005) - отливки из экспортного комплекта фирмы Novo Toys Ltd., 1977-1978 гг.

Ссылки (модель):
Каропка.ру — Supermarine S.6B — Frog /Novo без границ
Britmodeller.com — Supermarine S6B — Frog 1/72
 

Ссылки (модели-аналоги):
UAMF — Airfix Supermarine S6b
Scalemodels.ro — Обзор Pavla models 1/72 Supermarine S6B/S6A
HyperScale — Supermarine S.6, Supermarine S.6B/S.6A (Pavla Models)
IPMS/USA Reviews — Supermarine S-6 and S-6a/B (Pavla Models)
 

Ссылки (инфо):
BAE Systems — Supermarine S6 and S6B
 

Литература:
В.Бакурский “Летающие «торпеды” (“Крылья Родины” 1992-09)
C.F.Andrews, W.G.Cox “Supermarine S4-S6B” (Airplane Aircraft Specs Profile Publications #39). 1965
C.F.Andrews, E.B.Morgan “Supermarine Aircraft Since 1914”. Naval Institute Press. 1989. ISBN:9780870216145
R.Pegram “Schneider Trophy Seaplanes and Flying Boats: Victors, Vanquished and Visions”. Fonthill Media. 2012. ISBN-10:1781551790
Richard Lines, Lief Hellstrom “Frog Model Aircraft 1932-1976”. New Cavendish. 1989. ISBN-13:978-0904568639